LA LIGA DE LOS HOMBRES EXTRAORDINARIOS - ALAN MOORE

TÍTULO: The League of Extraordinary Gentlemen

AUTOR: Alan Moore & Kevin O'Neill

EDITORIAL: Planeta de Agostini (World Comics)

AÑO: 2002

GÉNERO: Cómic

A muchos les sonará el título por la espantosa adaptación cinematográfica que perpetrara en 2003 Stephen Norrington, a pesar de la esforzada y siempre elegante y carismática presencia de Sean Connery, pero lo cierto es que el cómic empezaba a ver la luz en el año 1999 gracias al talento de Alan Moore y al trazo del ilustrador Kevin O'Neill.

Moore es el padre de obras esenciales que cualquier lector de cómics debería tener en su estantería, unas cuantas adaptadas al cine como "Watchmen", "V de Vendetta" o "From Hell", por ejemplo. Pero a él también hay que atribuirle cómics que forman parte de la historia como la saga "La Cosa del Pantano" o el genial "Batman: la broma asesina".

Hoy nos centramos en "La Liga de los Hombres Extraordinarios", una historia ambientada en una Inglaterra que vive los últimos coletazos del siglo XIX, en plena Época Victoriana. Y ¿cómo arranca la historia? pues un misterioso enemigo del Imperio Británico ha robado la cavorita, una especie de material que permite luchar contra la gravedad. Desesperado y amenazado, el servicio secreto británico decide reclutar a un equipo variopinto y arriesgado para preservar la salud del Imperio: GOD SAVE THE QUEEN!

Y aquí aparecen los protagonistas del cómic, todos ellos figuras destacadas de la literatura fantástica:

- Allan Quatermain, héroe colonial británico que no pasa por su mejor momento.

- Mina Murray, una hermosa dama de misterioso pasado, divorciada de Mr. Harker (os suena el apellido?).

- Dr. Jekyll y su alter ego bestial Mr. Hyde.

- Hawley Griffin, más conocido como el Hombre Invisible.

- Capitán Nemo, antiguo enemigo del Imperio Británico y viejo lobo de mar.

Personajes de sobras conocidos, muy distintos entre sí, movidos por sus propios intereses y motivaciones, tanto que no será sencillo unirlos por una causa común, pero que han sido llamados porque cada uno de ellos posee algún talento especial y único. 

Del resto del argumento, los misteriosos enemigos, los giros argumentales, sus homenajes e interminables referencias/influencias no diré nada porque es mucho mejor y más divertido que lo vayáis descubriendo vosotros mismos.

Tal vez no sea el mejor cómic de Moore, pero rebosa genialidad, diversión, buenísimos diálogos y acción por los cuatro costados a modo de homenaje a literatura decimonónica británica. Además florece, una vez más, la crítica a su país natal, quizás en un tono menos directo que en otras ocasiones debido al humor con que la realiza, pero no por ello menos contundente. Quedan reflejadas, por ejemplo, las tensiones político-coloniales o la doble moral de la Inglaterra Victoriana.

Además, el dibujo de Kevin O'Neill resulta de lo más apropiado. Su trazo retrata a la perfección tanto la fealdad como la belleza, no sólo de los personajes, sino también de la ciudad de Londres y sus habitantes, sus aparatosas máquinas industriales o la omnipresente propaganda imperial.

No os lo perdáis y menos aún en la edición recopilada con material extra. Diversión asegurada!

VALORACIÓN: 8'5/10

EL PROSCRITO - JON COURTENAY GRIMWOOD

TÍTULO: El Proscrito

AUTOR: Jon Courtenay Grimwood

EDITORIAL: Alianza Editorial. Colección Runas

AÑO: 2013

GÉNERO: Fantasía

"Los emperadores bizantino y germano traman la guerra, y el futuro de Venecia está en manos de varios salvadores improbables: Tycho, nombrado caballero tras su victoria sobre la flota de los malelucos. Sin embargo, torturado por sus secretos, rechazado por la mujer a la que ama, no ve ninguna razón para salvar Venecia.

Lady Giuletta, aún de luto, debe cumplir su deber con la ciudad: los dos emperadores quieren su mano y una alianza con la ciudad más rica de Europa. Ella habrá de elegir, sabiendo que el rechazado se convertirá en el enemigo más feroz de Venecia.

Una muchacha desnuda, cubierta de barro, sale arrastrándose de una tumba en una isla de la laguna veneciana y empieza a asesinar a los hombres que la enterraron.

Ellos decidirán el curso de la historia".

El Verano ha servido para, además de desconectar, leer el acto segundo de la trilogía de Jon Courtenay Grimwood sobre los Assassini que arrancaba con "La Espada Maldita". De nuevo Tycho, el vampiro, vuelve a la acción ambientada en la Venecia del siglo XV, rodeada tanto de riquezas, como de intrigas políticas y el peligro que acecha en sus canales y callejones.

No soy muy fan de la nueva ola de vampiros, mejor dicho... aborrezco a los nuevos vampiros. Podéis llamarme clásico, pero las pelis de vampiros que me gustan son las que protagonizaba Christopher Lee, la maravillosa "Drácula" que rodaba Coppola en 1992, "Entrevista con el vampiro" y "La Sombra del vampiro", revisitando a Nosferatu. Todo lo que ha venido después, pues sin pena ni gloria y estoy de la saga "Crepúsculo" hasta los ajos, por decirlo finamente.

Así que cuando me hablaron de un tal Grimwood y de su libro "La Espada Maldita", no hice demasiado caso. Leer sobre vampiros no me decía mucho, pero la ambientación histórica, la lucha y guerras por el poder, el hecho de jugar con la aparición del primer vampiro de la historia y que tuviera como escenario la excepcional ciudad de Venecia, llamó mi atención y terminé por leerlo. Sin ser una obra de primer orden y en la que se echaba de menos exprimir ciertos aspectos (intrigas palaciegas y mayor calado histórico), sí pasa por ser una novela entretenida, con un puntito refrescante, capaz de llevarte en góndola por los canales venecianos y que, además, dejaba muchas incógnitas por despejar. Así que no podía dejar escapar la oportunidad de leer su continuación: "El Proscrito".

Grimwood sigue basando la fuerza de su novela en el elenco de personajes que pueblan sus páginas, la originalidad del escenario veneciano y la constante agitación político-militar. Además Tycho asume, por fin, el papel protagonista, ganando en peso, madurez y desarrollo... eso sí, él solo sigue sin poseer la suficiente fuerza como para que la novela avance con paso firme y sigue necesitando del apoyo de unos cuantos secundarios que permiten ampliar el horizonte y aportar mayor profundidad a "El Proscrito".

Por una parte, y es sólo mi opinión, eso es un problema porque Tycho sigue sin tener el carisma necesario como para pasar a ser uno de esos personajes que quedará grabado en tu memoria (léase Geralt de Rivia, Logen Nuevededos o el propio Eddard Stark, a pesar de su "corta" vida). Pero, por otra parte, permite a sus colegas de páginas brillar y tener pasajes realmente vibrantes. Su relación de amor-rechazo con Lady Giuletta, la pugna entre los regentes Alonzo y Alexa, la presencia de Atilo (aquí venida a menos) y su prometida Lady Desdaio, así como la irrupción de Rosalyn... sobre la que no daré detalles para no desvelar nada.

Como decía anteriormente, Grimwood sigue explotando el magnífico decorado que le proporciona Venecia. La ciudad vive uno de sus mejores momentos históricos: poderosa por mar, dominaba los mares y ocupaba un lugar preponderante en el comercio mundial. Es una ciudad que combina a la perfección el lujo y la decadencia, el esplendor de sus fabulosos palacios con la podredumbre de sus callejones, el aroma de infinidad de mercancías con el hedor de sus canales. Pero su poder se ve amenazado por el Sacro Imperio Romano y el Imperio Bizantino y eso dará pie a conspiraciones, intrigas, pactos, medias verdades y complots. Si añadimos la presencia de la magia (no hay que olvidarse del Doctor Cuervo), brujas y hombres lobo (aquí llamados krieghund), la novela posee los ingredientes necesarios para funcionar.

Los diálogos siguen siendo buenos y ágiles, así como la acertadísima descripción del entorno veneciano, los ropajes o los medios de transporte. Ahí Jon Courtenay Grimwood lo borda y hace que el libro desprenda y te impregne de todos los olores y sensaciones que es capaz de transmitir la ciudad de Venecia. Creo que esa es la principal virtud del escritor: la capacidad de convertir la ciudad en un personaje más de la novela y aprovecharse de ella para desarrollar la trama entre palacios, peligrosos callejones, iglesias, islas, oscuros rincones secretos, tabernas de mala muerte, canales... siempre entre sombras.

En definitiva, una novela recomendable de la que sólo nos queda esperar su resolución final en "The Exiled Blade".

VALORACIÓN: 7'5/10

LOBEZNO: EL VIEJO LOGAN - MARK MILLAR & STEVE MCNIVEN

 
TÍTULO: Lobezno: El viejo Logan
AUTOR: Mark Millar & Steve McNiven
EDITORIAL: Marvel - Panini
AÑO: 2013
GÉNERO: Cómic

"Una epopeya apocalíptica protagonizada por Lobezno en el mejor estilo de Mad Max que nos lleva varias décadas hacia el futuro. Nadie sabe qué ocurrió la noche en que los héroes cayeron. Sólo que todos desaparecieron y el mal ha triunfado. En el último medio siglo nadie ha visto al hombre simplemente conocido como Logan, pero algo le hará salir de las sombras. Su amigo Ojo de Halcón necesita recorrer miles de kilómetros para poner su familia a salvo. Lobezno se prepara para el viaje de su vida...".

Por una lado tenemos a Lobezno, sin lugar a dudas uno de los personajes más emblemáticos del Universo Marvel, tanto en el cómic como en la gran pantalla. De hecho, acaban de estrenar en el cine "Lobezno Inmortal", protagonizada por Hugh Jackman, que ha sabido interpretar al indómito Lobezno a la perfección.

Por otro lado nos encontramos con Mark Millar. El escocés, a pesar de las controversias que es capaz de generar, es uno de los guionistas más aclamados del momento. Uso y abuso de la violencia, enfoque político-social de las tramas, humor negro y buenas dosis de acción son señas de identidad. Suyas son obras como: "Kick-Ass", "Civil War", "Wanted", "Superman Hijo Rojo" o, el que nos interesa, "Lobezno: El viejo Logan".

Añadamos el trazo de Steve McNiven, que ya había coincidido con el guionista en "Civil War", realista, sobrio y vigoroso, que resulta soberbio para esta oscura historia. Pues bien, la combinación de esos tres elementos, a mi parecer, es perfecta, ya que estamos ante una de las obras cumbres en la biografía de Lobezno.

Han pasado 50 años. Nos encontramos en un futuro con tintes apocalípticos (tiene un cierto regustillo a Mad Max), pero también con aires de western. Los Estados Unidos están gobernados - más bien dominados - por los supervillanos que, tras unir sus fuerzas, han logrado eliminar a la mayoría de superhéroes y, los que sobreviven, lo hacen en la clandestinidad, renegando de su dorado pasado o están en paradero desconocido. Y ¿quién domina el territorio norteamericano con mano de hierro? el pastel se lo han repartido entre Hulk, Cráneo Rojo, Kingpin y el Doctor Muerte, incluso Norman Osborn tiene su pedacito.

Uno de los pocos supervivientes es Lobezno. Recluido y alejado de todo, está de alquiler en una granja californiana con su esposa e hijos, sin molestar, tratando de vivir en paz. Y ¿quién es el "amable" casero? Bruce Banner... como para dejar de pagarle el alquiler, ¿no? Pues Logan no tiene un duro, bueno, un dólar y los Banner aprietan y amenazan. Y la pregunta es, ¿por qué narices Lobezno no les enseña sus garras de adamantium y los pone en su sitio? pues porque el viejo Logan ha prometido no volver a ensuciarse las manos con sangre. La solución pasa por otro superviviente, Ojo de Halcón, que le propone un trabajito: cruzar los Estados Unidos para entregar un misterioso paquete a cambio de un buen puñado de dólares. Así arranca la historia de "Lobezno: El viejo Logan".

El punto de partida ya nos indica que éste es un futuro oscuro, sórdido y bastante retorcido, casi tan retorcido como la lucha interna que enfrenta a Logan contra el peso de una culpa que lo mantiene atormentado... pero esa misma tormenta puede terminar por desatar toda la violencia e instinto animal que, de momento, contiene a Lobezno. Melancolía y crudeza a ritmo de road movie con aroma a western añejo.

Como he dicho antes, la ambientación transpira Mad Max, pero hay otro guiño cinematográfico escondido en sus páginas. El paralelismo entre William Munny, el genial personaje de Clint Eastwood en "Sin Perdón", y el Lobezno de El Viejo Logan, resulta más que evidente. ¡Y mola!

Es una historia entretenida, con gancho, aunque quizá más enfocada a los fans de Lobezno, ya que no encontraremos a un Lobezno desatado y devastador. Quizá para los neófitos en el mundo del cómic sepa a poco y no sea el mejor cómic para introducirse en el mundillo, pero yo anduve mucho tiempo detrás de él y su lectura no me defraudó. Así que nada, espero que lo disfrutéis y más ahora que Panini lo ha sacado al mercado en su edición De Luxe, incluyendo bocetos, portadas y otros extras.

VALORACIÓN: 8'5/10

EL SALMÓN - ANDRÉS CALAMARO

TÍTULO: El Salmón

AUTOR: Andrés Calamaro

AÑO: 2000

ESTILO: Rock n'roll y otros muchos

SELLO: DRO East West

Corría el año 2000. Andrés Calamaro caminaba con paso firme en solitario tras disolver Los Rodríguez. Saboreaba el éxito que le habían reportado los discos "Alta Suciedad" (1997) y el aclamado "Honestidad Brutal" (1999), uno de los mejores discos de rock del momento que, en mi humilde opinión, lo sigue siendo (puedes leer la reseña aquí). Sus canciones eran pasto del pueblo, cantadas, tarareadas y conocidas hasta la saciedad gracias a las emisoras de radio y aprovechaba el tirón que le proporcionaba su fama como ex-Rodríguez.

Tal vez embriagado por esa popularidad, viendo la vida desde la cima y paladeando el dulce sabor del éxito, Calamaro entra o, más bien, permanece en una fase de explosión creativa sin límites. Una auténtica vorágine compositiva, una espiral musical que no parece querer detenerse y que exprime al máximo su talento... tan extrema será esa experiencia músico-vital que conducirá al músico argentino por tortuosos senderos poco recomendables y, cuanto menos, arriesgados incluso para su salud.

Andrés Calamaro desembarca en Madrid ese año 2000, decidido presentar un ambicioso y arriesgado proyecto: "El Salmón". ¿Por qué ambicioso y arriesgado? Bueno, principalmente porque se trata de un disco quíntuple que contiene 103 canciones... seleccionadas de entre las más de 400 que había grabado. Sí, más de 400, así que podéis haceros una idea de la envergadura del proyecto musical y de su complejidad.

Además, el disco contenía todo tipo de estilos. Aunque predomina el rock n'roll, uno puede encontrar tango, bolero, mambo, reggae, blues, pop, baladas, versiones de los Beatles, alguna de Eric Clapton y de Bob Marley e incluso canciones argentinas clásicas de Spinetta... casi nada. Por si todo eso fuera poco, además decide grabar las canciones en un portaestudio de 4 canales y llega a utilizar micrófonos caseros, por lo que la calidad y claridad acústica se resiente en algunos pasajes. Hay momentos en los que uno llega a imaginarse a Calamaro paseando por el piso, recién levantado de la cama, con el portaestudio colgando a su lado y cantando.

Calamaro apostó por dar rienda suelta a su creatividad sin filtro y, podría decirse, perdió el pulso porque "El Salmón" terminó convertido en una rareza, una especie de disco de culto, un experimento que fracasó comercialmente y que le llevó a una sequía creativa que se prolongó durante cuatro años y en la que se llegó a temer tanto por su salud como por el posible fin de su carrera musical. Todo aquel torrente creativo tuvo como centro neurálgico su estudio casero Deep Camboya, en Buenos Aires, rodeado de sus músicos más allegados: Ciro Fogliata, Guillermo Martín, Candy Caramelo, Gruingui Herrera, el Niño Bruno y Coti Sorokin.

Hay de todo, casi parece un disco inhumano tanto para los músicos como para los oyentes. Tan pronto piensas "Joder, qué pedazo de canción!", como es capaz de dejarte perplejo y pensar "En serio ha grabado esto?". Luego, con el tiempo y con varias escuchas, descubres canciones escondidas que se te pasaron por alto, algunas hermosas, otras graciosas y también material con un punto freak.

Para tratar de entender qué supone "El Salmón" os dejo algunos fragmentos de lo que escribió sobre el disco el propio Andrés Calamaro: "... además del método kamikaze de composición frenética, únicamente dedicados a encender el fuego sagrado de la inspiración y la locura... Las jornadas duraban lo inconfesable, y durante periodos importantes alcanzamos, así la pena máxima y la ultraviolencia... Empezamos en la clandestinidad grabando en aparatos preprofesionales, aquellos que cualquiera despreciaría para sus maquetas inclusive... La convivencia resultó en momentos musicales, y poéticos, notables, siempre en cuatro canales, en máquinas grabadoras de plástico que no resistían las horas continuas de uso y abuso... Es cierto que podríamos haber terminado en la cárcel o en el hospital... Me quedo con la compañía de mis más antiguos amigos que se atrevieron a llegar hasta el final del río, a ellos gracias".

10 años después de aquel exceso, en 2011, salió a la venta un disco titulado "Salmonalipsis Now". Se trata de un álbum doble (54 canciones) que recopila los mejores cortes de "El Salmón" y que, además, incorpora algunos temas inéditos... casi como una especie de homenaje conmemorativo de los diez años del mítico disco.

Y ya que se trata de un recopilatorio he pensado que, ya puestos, voy a seleccionar las mías (podréis escucharlas pinchando en sus títulos). Mi best of de "El Salmón" contendría estas 10 -por aquello del dorsal de Maradona- canciones:
- Lorena (mi favorita)
- 100% de nada
- Días distintos
- All U need is pop (con la colaboración de Bunbury)
- El Salmón (vídeo oficial)
- Chocolate
- Me cago en todo
- No te bancaste
- Un barco un poco
- No sé olvidar

¿Cuáles elegirías tú? cuelga tu lista en el apartado de comentarios!

VALORACIÓN: Esta vez no puedo ponerle una nota a un disco como "El Salmón". Es una obra tan colosal, irregular, caótica, brillante, atrevida, genial, sorprendente, bizarra... que podrían pegarle tantas etiquetas como canciones contiene, por lo que resulta difícil de clasificar y, por lo tanto, de cualificar. Lo dejo a gusto del consumidor. Salud!

LA ISLA DEL TESORO - ROBERT LOUIS STEVENSON

TÍTULO: La Isla del Tesoro

AUTOR: Robert Louis Stevenson

EDITORIAL: Edhasa

AÑO: 2005

GÉNERO: Novela de aventuras

"Las aventuras de Jim Hawkins comienzan el día en que un viejo marinero con pata de palo llega a la posada de su padre. Por casualidad, el joven Jim se apodera del mapa de una isla desierta donde se esconde un gran tesoro y, junto con Squire Trelawney y el Doctor Livesey, se embarca en la Hispaniola. Pronto descubrirán que la tripulación está formada por villanos y filibusteros a las órdenes de John Silver, cocinero y pirata, quien también codicia el tesoro...".

Un clásico, publicado por vez primera en 1883, escrito por el escocés Robert Louis Stevenson. Uno de aquellos libros pendientes de leer que, finalmente, me decidí a abrir y que ha supuesto una regresión en el tiempo, una vuelta a la literatura de finales del siglo XIX y un cierto regusto al cine de aventuras del Hollywood clásico que veía cuando era pequeño.

Para muchos es la mejor historia de piratas que se ha escrito nunca y ha sido fuente de inspiración en campos tan dispares como el cine, los cómics e incluso los videojuegos. No en vano, buena parte del imaginario popular asociado a los piratas procede de "La Isla del Tesoro": las patas de palo, los loros sobre el hombro, marineros rudos, islas tropicales con tesoros ocultos, las botellas de ron y, cómo no, mapas con una X marcando el lugar del preciado tesoro enterrado.

"La Isla del Tesoro" arranca con la llegada del viejo lobo de mar Bill Bones a la posada "Almirante Benbow", regentada por los padres de Jim Hawkins. Hospedado allí durante unos cuantos días, se producirá su inesperada muerte y, con ella, arrancará, de manera fortuita la gran aventura del joven Jim al encontrar un mapa de un tesoro escondido en una isla remota. Con la ayuda del doctor Livesey y del aristocrático caballero Telawney, Jim conseguirá una goleta, "La Hispaniola", y una tripulación capacitada para llevar la nave a buen puerto... lo que no sabe aún Jim es que es que esa tripulación, en realidad, es una banda de piratas capitaneada por el malvado Long John Silver y que su único objetivo es apoderarse del tesoro.

Un argumento sencillo de sobras conocido, pero en el que no faltarán la intriga y las aventuras, que nos empapará de olor a salitre y de rumor de olas de mar, que nos permitirá viajar a bordo de un buque de vela acompañados de un buen puñado de piratas que regarán sus gaznates con ron y que nos llevará a conocer lugares extraños, lejanos y exóticos.

Considerado un clásico de la novela juvenil, lo cierto es que "La Isla del Tesoro" no conoce edad y que lo han leído un buen puñado de generaciones. Tanto lo puede leer tu hijo o hija de 13-14 años como tu padre o tu madre de 60 e incluso tu abuelo, porque es un libro recomendable sin importar demasiado qué edad tienes y con el que vas a disfrutar seguro. Y si, además, la edición con la que os hagáis es ilustrada (como en mi caso), pues mejor que mejor.

Hay un montón de personajes, aunque los protagonistas principales son el joven Jim Hawkins y el pirata por excelencia Long John Silver, tan carismático como temible, y su inseparable Capitán Flint... un loro. Todos los personajes tienen la dosis necesaria de fuerza y energía como para tomar forma y convertirse en seres de carne y hueso y todos contribuyen, en mayor o menor medida, al desarrollo de una trama con suficiente intriga y emoción como para engancharte a sus páginas. Al mismo tiempo, casi podremos evocar y contemplar los paisajes gracias a las detalladas y hábiles descripciones del escritor escocés.

Muchos también han querido ver en "La Isla del Tesoro" el viaje iniciático de Jim Hawkins ya que, acompañado de personajes como el propio Silver o el comedido y justo doctor Livesey, el joven se verá obligado a crecer y a madurar. Al fin y al cabo, un paso más en su viaje de la vida. 

El paso de los años queda patente en la manera de escribir, en el lenguaje y el ritmo narrativo que imprime Stevenson, pero aún así, es un libro que sigue aguantando muy bien el paso del tiempo y que se lee en un salto. Estamos ante una de esas novelas atemporales, obra universal de referencia y que sabe y huele a literatura pura, de la de antes. Un libro para disfrutar.

Una única pega... en ocasiones resulta algo predecible.

Robert Louis Stevenson, nacido en Edimburgo en 1850 y prolífico escritor de novelas, ensayos, cuentos o crónicas de viaje, es el padre de otros mitos literarios como "El extraño caso del Doctor Jekyll y Mr. Hyde", "Flecha Negra" o los cuentos recopilados en "Las nuevas mil y una noches".

VALORACIÓN: 8/10