SENJUTSU: THE WRITING ON THE WALL - IRON MAIDEN

SENJUTSU - IRON MAIDEN:

Estamos de suerte, Iron Maiden ha anunciado el lanzamiento de su próximo disco para el 3 de septiembre de 2021: "Senjutsu". Y eso, siempre, siempre es noticia.

"Senjutsu" supone el decimoséptimo álbum de estudio de la mítica banda británica y, a través de su página web (www.ironmaiden.com), hemos podido saber que el disco contendrá 10 canciones para un total de casi 82 minutos de duración. "Senjutsu", además de en streaming y descargable, estará disponible en los siguientes formatos:

- Standard 2cd (digipak)

- Deluxe 2cd (formato libro)

- Edición especial triple silver & black marble (vinilo)

- Edición especial triple red & black marble (vinilo)

- Super Deluxe Boxset (cd. blue-ray y memorabilia)

Han transcurrido 6 años desde "The Book of Souls", aunque es cierto que - salvo por la maldita pandemia - nunca han estado parados porque se han lanzado a la carretera con las giras mundiales del mencionado disco y la de "Legacy of the Beast". Además, han publicado dos álbumes en vivo: "Book of Souls: Live Chapter" y "Nights of the Dead, Legacy of the Beast: Live in Mexico City". Así que, poco o nada que reprochar a un grupo extraordinario que, echando la vista atrás, comenzó a escribir su historia hace 41 años cuando irrumpieron con "Killers" (1980). Desde entonces y hasta hoy, la leyenda de Iron Maiden & Eddie ha ido derribando todas las barreras del tiempo hasta alcanzar la frontera final y es que, casi con total seguridad, estamos ante la banda más importante de la historia del heavy metal.

"Senjutsu", que podría traducirse del japonés como estrategia y táctica, ha sido grabado en los estudios Guillaume Tell en Surenes (Francia) y presenta en su espectacular portada a un Eddie desafiante, ataviado con una poderosa armadura samurái y en clara posición de estar listo para atacar. También sabemos que ha sido producido, de nuevo, por Kevin Shirley y coproducido por, cómo no, Steve Harris y que, en palabras del propio bajista, contiene "canciones muy complejas que requirieron mucho trabajo para conseguir que sonaran exactamente como queríamos". Harris afirma estar muy orgulloso del resultado y Bruce Dickinson, el otro gran tótem de la banda, añade que "las canciones son muy variadas y algunas de ellas bastante largas. También hay una o dos canciones que suenan bastante diferentes a nuestro estilo habitual", pero confía que la legión de seguidores de Iron Maiden se sorprenda para bien.

Como adelanto de lo que será "Senjutsu", hace pocos días se estrenó el videoclip de la canción "The Writing on the Wall", un temazo cargado de mensaje y simbolismo que viene acompañado de un vídeo de animación realmente espléndido. Y es que la animación ha corrido a cargo de Mark Andrews y Andrew Gordon, dos ex de Pixar, y la dirección ha recaído en manos de Nicos Livesey (Blinkink), que han aunado sus talentos para dar vida a una historia concebida por el propio Dickinson.

En el vídeo, además de la excelente animación que combina técnicas tradicionales y ordenador, se pueden descubrir incontables referencias a la iconografía de Iron Maiden, pero también encontraremos un trasfondo bíblico (Adán y Eva, los Jinetes del Apocalipsis o el banquete de Belsasar), una crítica a la política reflejada en un brutal desequilibrio entre los poderosos y una humanidad abandonada a su suerte o un paisaje desértico y devastador en clara referencia al problema medioambiental al que parecemos abocados.

Sin más, os dejo con "The Writing on the Wall", compuesta por Bruce Dickinson y Adrian Smith: 

ESTUDIO EN ESMERALDA - NEIL GAIMAN & RAFAEL ALBUQUERQUE

TÍTULO: Estudio en Esmeralda

AUTOR: Neil Gaiman, Rafael Albuquerque & Rafael Scavone

EDITORIAL: Planeta Cómic

AÑO: 2021

GÉNERO: Cómic

"Esta historia de misterio sobrenatural ambientada en el mundo de Sherlock Holmes y de los lovecraftianos Mitos de Cthulhu está protagonizada por un brillante detective y su ayudante mientras intentan resolver un espantoso asesinato. La compleja investigación lleva a los investigadores de Baker Street desde las barriadas de Whitechapel hasta el palacio de la Reina en busca de respuestas a este extraño asesinato de terror cósmico".

"Estudio en esmeralda" es un proyecto ambicioso, sin duda, y muy llamativo. Cualquiera que en su cabeza decida mezclar los mundos de Sherlock Holmes con los Mitos de Cthulhu puede ver desbordada su imaginación, así que, saber que Rafael Albuquerque decidía adaptar la historia corta de Neil Gaiman era un reclamo demasiado atractivo como para resistirse.

Neil Gaiman, en 2004, se atrevía a fusionar el universo de Sir Arthur Conan Doyle con el de H.P. Lovecraft y publicaba un relato breve bajo el título de "Estudio en esmeralda"; un guiño-homenaje a la novela "Estudio en escarlata" de Conan Doyle, publicada en 1887 y que suponía la primera aparición del detective más emblemático de la historia de la literatura, Sherlock Holmes. El relato iba a ganar el premio Hugo a la mejor historia corta aquel 2004 y 14 años después Rafael Albuquerque, respaldado por Rafael Scavone, se lanzó a la aventura de adaptarlo al cómic.

¿Y cuál es el resultado? una maravilla que sabe a poco y que te deja con la sensación de que podría haber ido mucho más allá porque le sobra potencial como para haber profundizado en una misteriosa e interesantísima historia. La "culpa" no es de Albuquerque & Scavone, al fin y al cabo han adaptado la historia corta de Gaiman y esta consta de 9 páginas que, por cierto, pueden leerse en la página web del autor (www.neilgaiman.com/mediafiles/exclusive/shortstories/emerald.pdf). Es la única pega que le he encontrado al cómic, por lo demás, el guión, el dibujo, el color, la atmósfera, los personajes, los giros de la trama... todo me parece un acierto muy disfrutable. Lástima que sea un goce tan breve.

No voy a revelar nada de la investigación que llevará a cabo Sherlock Holmes, es mejor que las sorpresas que incluye "Estudio en esmeralda" os las encontréis vosotros mismos, aunque sí puedo decir que quizá los fans del genio de Providence echen de menos algo más de terror primigenio y, por contra, los amantes del detective de Baker Street se lo encontrarán como pez en el agua moviéndose por el Londres victoriano clásico. Ahí es donde más se aprecian los lápices de Rafael Albuquerque, una delicia para los ojos en cada viñeta, si bien con escaso espacio para lucir con grandes escenas o momentos de acción, pero siempre impecable y sólido. Aunque sería injusto ensalzar el dibujo de Albuquerque sin destacar la maravillosa contribución de Dave Stewart a la hora de colorear las viñetas. La paleta de tonos ocres y oscuros (con abundancia de verdes, azules y grises) encaja a la perfección con los personajes y con la ambientación en el Londres del siglo XIX.

"Estudio en esmeralda" es una obra 100% disfrutable y ese, quizá, es su mayor problema, cuando te das cuenta... se ha acabado y te despide con un sabor agridulce porque es un placer ver a Sherlock Holmes procurando resolver un caso de dimensiones cósmicas, pero hubiera sido muy interesante descubrir hasta dónde podría haber tirado del hilo el detective más icónico de la literatura. Así que es un cómic perfectamente ejecutado, adaptado e ilustrado, pero que demandaba un mayor desarrollo y se queda en un simple - aunque efectivo y atractivo - entretenimiento.

VALORACIÓN: 7'5/10