ELLA - E. CHOURAQUI & A.J. ALBURQUERQUE

TÍTULO: Ella

AUTOR: Élie Chouraqui & Alberto Jiménez Alburquerque

EDITORIAL: Yermo Ediciones

AÑO: 2014

GÉNERO: Cómic

"Al cumplir 25 años, el huérfano Leo Vincey recibe el legado de su padre: un misterioso cofre que contiene los restos de una vasija de barro que data de tiempos egipcios. En los fragmentos se explica la historia de una princesa de Egipto que huyó junto a un sacerdote del que se había enamorado y cómo su periplo los llevó hasta el corazón de África, hasta el reino de la hermosa Ayesha, Ella, la que debe ser obedecida, la que todo lo ve. Intrigado por su pasado, Leo y su tutor se embarcan en una aventura por el continente negro en busca de la mujer más hermosa del mundo".

Lo primero que debo deciros es que no sabía quién era Élie Chouraqui ni tampoco que "Ella" era una adaptación de la novela homónima del británico H. Rider Haggard, al que sí conocía por ser el creador del personaje Allan Quatermain, famoso por sus aventuras en "Las minas del Rey Salomón" y al que también recordaréis por protagonizar la maravillosa saga de Alan Moore "La Liga de los Hombres Extraordinarios" (pincha en el enlace si quieres leer la reseña).

Aún así, me llamó la atención este cómic por su trama de corte fantástico y porque prometía más de una aventura (podéis leerla en la sinopsis), y también por las viñetas del madrileño Alberto Jiménez Alburquerque, llenas de colorido y vitalidad, capaces de recoger tanto la atmósfera exótica del continente africano, como el ambiente más industrial de la Inglaterra victoriana de finales del siglo XIX. 

Bien, si el cómic es una adaptación de Rider Haggard y si él fue creador de mundos fantásticos e inexplorados en plena expansión colonial británica, dando lugar a civilizaciones perdidas y legendarias, estaba claro que el "Ella" de Chouraqui iba a llevarme de viaje a lugares remotos en busca de una antigua cultura que adoraba a una misteriosa mujer de incomparable belleza... como para no leerlo, ¿no? Y eso nos vamos a encontrar en sus páginas: paisajes de ensueño (o de pesadilla), tribus remotas de peligrosas costumbres, bestias y animales feroces, mapas que llevarán a ciudades perdidas y... sí, una mujer hermosa venerada como una diosa.

El guión de Chouraqui no está mal, no me ha parecido la bomba y en ocasiones echo de menos algo más de profundidad y, vale, aunque la historia es claramente fantástica, hay momentos en que todo sucede como muy de golpe y resulta poco creíble. Además, aunque esto ya no es culpa del autor, he encontrado varios errores ortográficos que empañan un poco una maravillosa edición integral. Por otra parte, el dibujo de A.J. Alburquerque, con un estilo que tiende más al cartoon, resulta muy atractivo y espectacular (mencionar el excelente color de Sandrine Cordurié), casando a la perfección con la narración y permitiendo deleitarnos visualmente con los maravillosos parajes africanos que explorarán Leo, Holly, su tutor, y Job, el mayordomo, los tres intrépidos protagonistas de "Ella".

No estamos ante una gran obra que no debas perderte, pero "Ella" sí es recomendable como relato de aventuras de estilo clásico y porque la combinación Alburquerque-Cordurié es un regalo para la vista. Así, aunque el guión cojea, combinando momentos excepcionales con otros irregulares e incluso sobreros, el conjunto es atractivo y terminas sumergiéndote en la historia y dejándote llevar para conocer cuál es el desenlace de la historia y qué se esconde tras la descomunal e inmortal belleza de "Ella".

VALORACIÓN: 7/10

CHILDHOOD HOME - BEN & ELLEN HARPER

TÍTULO: Childhood Home

ARTISTA: Ben & Ellen Harper

AÑO: 2014

SELLO: Prestige Folklore/Universal Music

ESTILO: Folk

Bueno, no todo el mundo puede decir que ha sacado un disco con su madre. Much@s de nosotr@s hemos cantado con nuestras madres, pero de ahí a decirle: "Mamá, qué te parece si grabamos un disco?"... pues Ben Harper lo ha hecho. El resultado es "Childhood Home", un disco de marcada tendencia folk, con algún ligero toque de soul y que suena a música americana 100%.

Y de dónde nace el proyecto? bien, pues primero habría que remontarse a finales de los 60, cuando los abuelos de Ben Harper deciden fundar en agosto de 1958 el Folk Music Center en Claremont (California) alquilando una trastienda para la que compran unos cuantos libros e instrumentos... poco a poco el lugar se fue haciendo famoso y lo que empezó de manera familiar para amigos y conocidos, terminó convirtiéndose en un lugar de culto para músicos de la época como Brownie McGhee, Sonny Terry, Hedy West, John Fahey o Guy y Candy Carawan. En 1976 se convierte, además, en museo, que hoy alberga gran cantidad de instrumentos extraños y antiguos de todo el mundo. Ellen, la hija de ambos y madre de Ben Harper, termina haciéndose cargo de la gestión del Folk Music Center y, posteriormente, el músico californiano adquiere en propiedad el local para mantenerlo vinculado por siempre a su familia y a las generaciones venideras.

Así que esa herencia y tradición musical familiar impregna indudablemente "Chilhood Home", no en vano el pequeño Ben iba a criarse entre músicos e instrumentos, empezando por su madre y pasando por artistas como Ry Cooder, David Lindey o Taj Mahal. Vamos, que es un disco que sí o sí parecían tener pendiente Ben & Ellen Harper, como si fuera una especie de deuda familiar a saldar a modo de agradecimiento.

De los 10 cortes que tiene el disco, seis han sido escritos por él y los restantes por su madre y, aunque se nota cierta diferencia (los que siguen a Ben Harper los distinguirán casi con toda seguridad), lo cierto es que es un disco muy homogéneo y ligero, cantado a dos voces, que se mueve entre la delicadeza, el sosiego y la serenidad, ofreciendo un resultado acústico muy hogareño y entrañable. Y es que el título del disco ya lo dice casi todo, no? Así que Ben repasa, junto con su madre, diversos pasajes familiares en "Childhood Home", dotándolo de un cierto deje melancólico.

Un disco recomendable y muy agradable de escuchar. Os dejo con el primer corte del disco, "House is a home". A disfrutar!

VALORACIÓN: 7'5/10

ASGARD - XAVIER DORISON & RALPH MEYER

TÍTULO: Asgard

AUTOR: Xavier Dorison & Ralph Meyer

EDITORIAL: Norma Editorial

AÑO: 2014

GÉNERO: Cómic

"Asgard nació con la marca que ponen los dioses sobre los bebés vikingos condenados al rechazo. Sin embargo, salvó su vida y creció para llegar a convertirse en miembro de la guardia del Rey, pero de esto hace ya mucho tiempo. Ahora deambula por los territorios del Norte combatiendo criaturas legendarias, pero la aventura que se avecina será la mayor... en la región de los lagos blancos se topará con la batalla de su vida: luchas contra la gran serpiente que ha de traer, según dicen, el fin del mundo. ¿Será Asgard la reencarnación del dios Thor?"

Tras el excelente sabor de boca que me dejaron las aventuras de Long John Silver (podéis leer la reseña pinchando en el nombre del pirata), era imposible pasar por alto el nuevo título de Xavier Dorison y más cuando versaba sobre el siempre atractivo mundo de la mitología nórdica: "Asgard". Esta vez Asgard no es la morada de los dioses, sino el nombre del protagonista de este fabuloso cómic que nos acerca al universo vikingo: su modo de vida, sus creencias y sus paisajes.

Dorison cuenta esta vez con el apoyo en los lápices de Ralph Meyer, con el que ya trabajara en "XIII Mistery", y lo cierto es que visualmente el cómic es una gozada en toda la recreación detallada de los espectaculares escenarios naturales, la caracterización de los personajes y el concepto casi cinematográfico de los momentos de acción. En definitiva, el trazo de Meyer se adapta a la perfección al ritmo narrativo de Dorison en un cómic que se disfruta desde la primera página y que se saborea hasta el final.

La historia supone una reescritura del mito de Thor y su enfrentamiento con Jörmungander, la Serpiente de Midgard que rondará los océanos hasta la llegada del Ragnarök, la apocalíptica batalla que significará el fin del mundo. Sólo que esta vez no es Thor, el hijo de Odín, el que plantará batalla a esa criatura monstruosa, sino Asgard, un simple mortal forjado a sí mismo y que había sido rechazado por los dioses al nacer debido a una malformación a la que ahora debe su sobrenombre: Pie-de-Hierro. El hecho de que su padre decida no matarlo al nacer, contradiciendo la ancestral costumbre, supone el punto de partida de esta épica aventura.

Cierto es que la mitología nórdica ha sido, es y será una rica fuente de la que beber a la hora de imaginar historias en cualquiera de sus formatos (cómics, libros, series o películas) y que los vikingos siempre han aparecido como bravos guerreros, temerarios navegantes y feroces exploradores, quizá ofreciendo una imagen algo distante de la realidad, pero ensalzada por los numerosos eddas o poemas épicos y, al fin y al cabo, el imaginario colectivo sigue concibiéndolos así. Dorison no descubre nada nuevo en "Asgard", es decir, opta por mantener esa poderosa imagen de aguerridos hombres del Norte, algo hoscos, aferrados a sus tradiciones y enfatiza esas características con unos salvajes parajes en los que reinan el frío y las inclemencias.

Destaca el crecimiento del personaje de Asgard conforme avanza el cómic, ya que va ganando en profundidad y desarrollo en cada página, permitiendo conocer más sobre su juventud y cómo ha ido forjando su férreo carácter. Eso sí, el resto de personajes del cómic, salvo la esclava Sieglund, parecen ser una mera comparsa. A cambio, todo el tema de la ambientación y el crescendo de la tensión sí está muy conseguido y provoca que, casi sin darte cuenta, devores las páginas casi con la misma voracidad que la temible Jörmungander.

Quizá esta vez el resultado no es tan espectacular porque el guión de Dorison luce algo menos que en las aventuras piratas de Long John Silver, pero lo cierto es que "Asgard" es un muy buen cómic y sí mantiene el tipo en el apartado estético, gracias a las brillantes láminas de Meyer.

VALORACIÓN: 7'5/10

TRANSFORMERS 3: DARK SIDE OF THE MOON - STEVE JABLONSKY

TÍTULO: Transformers 3: Dark side of the Moon

AUTOR: Steve Jablonsky

AÑO: 2011

SELLO: Reprise

ESTILO: Banda Sonora Original

Para todos aquellos que conservábamos el recuerdo infantil de la serie de dibujos "Transformers" y que habíamos tenido en casa alguno de aquellos coches que se transformaban en robots, emulando las peleas entre Decepticons y Autobots, la noticia de que Michael Bay iba a llevar a la gran pantalla a Optimus Prime y a Megatron fue recibida con ese puntito de ilusión y nostalgia... desgraciadamente las películas no fueron lo que esperábamos (quizá alguno sí quedara satisfecho) y, como imagino que la gallina aún da huevos de oro, está previsto que durante el caluroso mes de agosto llegue a nuestras pantallas: "Transformers 4: La Era de la Extinción". Yo sólo he visto las 2 primeras entregas de la saga y he tenido más que suficiente.

Pero, curiosamente, a pesar de no haber visto la tercera parte, "Transformers: Dark side of the Moon", sí había escuchado buenas críticas de su score. Así que, como buen aficionado a las bandas sonoras, investigué, la localicé y la escuché y... puede que la peli sea un pestiño, pero la música compuesta por Steve Jablonsky es una auténtica pasada.

Es probable que Jablonsky no sea uno de los compositores más conocidos actualmente, pero lo cierto es que suyos son algunos trabajos en películas relativamente recientes como "The Island", "Battleship" o "El juego de Ender", además de todas las bandas sonoras de la franquicia "Transformers". También ha compuesto para algunos vídeojuegos de la saga "Prince of Persia" o "Gears of War". Otra información para situaros un poco más: trabaja para el estudio Remote Control Productions del omnipresente Hans Zimmer, el compositor más solicitado del momento en Hollywood.

Su trabajo en "Transformers 3: Dark side of the Moon" es espectacular, muy por encima de la calidad discutible del film, porque rezuma épica, grandilocuencia y acción. La combinación de orquesta con sintetizadores resulta muy eficiente si tenemos en cuenta que la mayor parte de los protagonistas de la película son unos peaso de robots. Es un trabajo elaborado de una hora de duración en el que Jablonsky se sale y, en mi opinión, realiza la mejor composición no sólo de la saga robótica, sino de su carrera. La banda sonora tiene de todo, pero destaca por su contundencia, con algunos temazos de aquellos que piden gritos subir el volumen del equipo de música.

Os recomiendo algunos tracks: "The fight will be your own", "Our final hope" o "The world needs you know". Y os dejo con el potente "It's our fight":

VALORACIÓN: 8/10

NEMO: CORAZÓN DE HIELO

TÍTULO: Nemo: Corazón de Hielo

AUTOR: Alan Moore & Kevin O'Neill

EDITORIAL: Planeta de Agostini

AÑO: 2014

GÉNERO: Cómic

"Nos trasladamos a 1925. Han pasado 15 años desde que Janni Dakkar intentara por primera vez escapar del legado de su padre: asumir su destino como el nuevo Nemo, Capitán del legendario Nautilus.

Ahora, agotada de la interminable juerga de saqueo y destrucción, Janni emprende una gran expedición para lograr una meta que su padre no pudo obtener: explorar la Antártida. Tras su pista irán un trío de geniales inventores contratados por un influyente magnate del sector editorial para restaurar los tesoros expoliados a una reina africana".

Alan Moore es un personaje en sí mismo, eso es indudable, pero además de ser un personaje, es un tipo con una mente inquieta y brillante. De su cabeza han brotado historias que ocupan la cima de los cómics y que lo han encumbrado, así que cada vez que publica material nuevo, como mínimo, suscita el interés. No digo que todo lo que escribe sea una obra maestra, pero sí es un autor que conviene seguir.

Uno de sus grandes éxitos fueron las aventuras de La Liga de los Hombres Extraordinarios (podéis leer la reseña pinchando en el título), en las que reunía a lo más granado de la literatura fantástica victoriana, un singular y heterogéneo grupo de héroes formado por Allan Quatermain, Wihellmina Murray, Dr. Jekyll/Mr. Hyde, Hawley Griffin (el hombre invisible) y el Capitán Nemo. A aquella excelente historia le continuó una segunda serie limitada con los mismos protagonistas y hasta una tercera llamada "Century" en la que ya sólo aparecía Mina, siempre con la colaboración a los lápices de su amigo Kevin O'Neill.

Pues bien, Moore y O'Neill han vuelto a unir su talento y nos presentan "Nemo: Corazón de Hielo", que sigue ahondando en el fantástico universo de The League of Extraordinary Gentlemen. La protagonista de esta historia no es otra que Janni Dakkar, la hija del mítico Capitán Nemo, y aunque la historia arranca en territorio británico, lo cierto es que la mayor parte de los acontecimientos tendrán lugar en la Antártida. Y por qué al Polo Sur? pues para que Janni pueda triunfar allá donde su padre nunca consiguió llegar y librarse así de su colosal y abrumadora sombra. Y hasta aquí puedo leer, el resto del argumento, sus detalles, el peligroso viaje y la sed de aventuras que les llevarán hasta donde nunca creyeron llegar... os lo dejo a vosotr@s.

Yo sólo puedo recomendar su lectura a los fans del tándem Moore-O'Neill y, sobre todo, a los que disfrutaron con las aventuras de aquellos atípicos héroes del Imperio Británico. En esta ocasión, las reminiscencias y el aroma a Jules Verne y a H.P. Lovecraft es inconfundible, lo que garantiza una mezcla de fantasía y terror ambientada en aquellas colosales y épicas expediciones que en los albores del siglo XX llevaron a cabo hombres como Amundsen, Scott o Shackleton. Todo, como siempre, explicado con ese punto ácido de Moore que dota a los diálogos de una incisiva efervescencia y con el solvente, característico y tan asociado a este universo trazo del fiel escudero O'Neill que, en esta ocasión, vuelve a regalar láminas inolvidables.

Cierto es que Moore tiene a exhibir su notable y profundo conocimiento literario con constantes guiños a autores, personajes y obras y, claro está, la mayoría de nosotros seremos incapaces de reconocer todas las referencias, pero no abusa tanto como en otras ocasiones, por lo que "Nemo: Corazón de Hielo" resulta un cómic la mar de entretenido, ameno y trepidante porque la historia avanza y fluye con facilidad. El lector no se ve abrumado por un torbellino de referencias literarias (como sucediera en "Century") y se recupera el espíritu aventurero de corte clásico que nos regalaron Moore y O'Neill en los dos primeros volúmenes de "La Liga de los Hombres Extraordinarios".

Alan Moore afirma que está tan asqueado de todo que únicamente va a seguir trabajando en aquello que puedan generar las historias de los primeros Extraordinary Gentlemen y con "Nemo: Corazón de Hielo", al parecer, pone el primer granito de arena en un trilogía dedicada a Jenni Dakkar... volveremos a ver al Nautilus surcando los mares?

VALORACIÓN: 8/10