THE BATMAN - MICHAEL GIACCHINO

TÍTULO: The Batman

AUTOR: Michael Giacchino

AÑO: 2022

ESTILO: Banda Sonora Original

SELLO: Water Tower Music

"En el segundo año de su lucha contra el crimen, Batman investiga la corrupción que recorre Gotham City y cómo esta conduce hasta su propia familia, mientras se enfrenta a un asesino conocido como Enigma".

Batman, uno de los grandes iconos de la industria del cómic y, sin duda, el enmascarado más famoso de DC Comics. Batman, posiblemente el personaje más atormentado creado jamás, en permanente conflicto consigo mismo y rebosante de dilemas morales. Batman, probablemente unos de los personajes que más veces se haya llevado al cine y que más ha visto evolucionar su figura, desde los tiempos de Tim Burton hasta esta última interpretación de Matt Reeves, sin olvidar, por supuesto, la obra maestra que firmó Christopher Nolan. Batman -creado en el año 1939 por Bob Kane & Bill Finger- ha logrado llegar al año 2022 en plena forma y tratando de demostrar que aún hay historias interesantes que contar sobre él.

Parecía que después de la monumental trilogía de Nolan no quedaba nada más que decir y que el guardián de Gotham había tocado techo. Disociar la imagen de Christian Bale, imaginar a otro bajo la capucha, era complicado, pero primero Ben Affleck y ahora Robert Pattinson, han logrado que la leyenda de Batman renazca una vez más. Algo similar sucedía con la música que acompañaba a Batman, estrechamente vinculada a la omnipresente figura de Hans Zimmer. El alemán había compuesto la banda sonora de "Batman Begins", "The Dark Knight" (ambas junto a James Newton Howard) y "The Dark Knight Rises" y, además, también era autor del soundtrack de "Batman vs Superman: Dawn of Justice" (esta vez en colaboración con Junkie XL). Aunque, para qué negarlo, algunos le seguíamos teniendo mucho cariño a la partitura de Danny Elfman para el "Batman" de 1989. Y de eso precisamente voy a hablaros, de la banda sonora de "The Batman".

¿Está el "The Batman" de Michael Giacchino a la altura de sus predecesores? Bueno, experiencia no le falta y ya ha transitado el universo de los superhéroes con buenas partituras como las que acompañan a la última y exitosa saga de Spiderman o la de "Doctor Strange". Además, conviene destacar su buen hacer en la trilogía de "El Planeta de los Simios", en el relanzamiento de los entrañables dinosaurios de Spielberg con "Jurassic World" o en "Rogue One: a Star Wars story", sin olvidar que posee auténticas joyas como "Up", "Ratatouille" o "Star Trek". Queda claro, pues, que estamos ante un gran compositor, acostumbrado a superproducciones y con una trayectoria más que sólida.

El resultado es, en mi opinión, excelente; "The Batman" es oscura, angustiosa, con escasos momentos de respiro, con un punto cercano al terror, algunos pasajes rayando el desquicie y muy pocas concesiones para lo hermoso. El tema de apertura es toda una declaración de intenciones, contiene todos los matices que vamos a encontrar a lo largo de casi dos horas de banda sonora. Da la sensación de que Giacchino, prácticamente, compone basándose en la abrumada mente de Bruce Wayne-Batman y sus constantes disyuntivas, apenas ofrece descanso y cuando, por fin, llegan unas notas más tranquilas y hermosas... te libera un instante para que puedas volver a coger aire, pero dura poco: el ambiente opresivo de Gotham volverá a apoderarse de todo.

Tal vez no sea una composición para ser escuchada sin la película, no es tan disfrutable como otras piezas de Michael Giacchino, pero es una partitura perfecta para "The Batman". Acompañarlo por los bajos fondos de Gotham City, descubrir la corrupción que pudre la ciudad, conocer a los personajes siniestros que manejan los hilos del poder y no poder quitarte de encima esa pegajosa e inevitable sensación de que no puedes confiar en nadie; todas y cada una de esas percepciones angustiosas quedan muy bien recogidas en la música de Giacchino.

No es una partitura poderosa y épica como la de Zimmer, aunque de vez en cuando flirtee con las percusiones, y tampoco es una composición pletórica y gótica como era la de Elfman, pero Giacchino ha logrado imprimirle su propia personalidad, generando una nueva sonoridad para el personaje. "The Batman" es variada en una instrumentación en la que caben hasta las campanas, el protagonismo irá saltando de los instrumentos de cuerda a los de viento, aunque, para mí, es fundamental la presencia del piano. No abusa de los coros, casi siempre en un inquietante segundo plano, y salvo por algún pasaje frenético en el que pisa el acelerador, es una partitura que avanza lentamente, que no te suelta nunca y que posee una encanto hipnótico.

En definitiva, "The Batman" es una buena película del Caballero Oscuro de Gotham con una composición a la altura del mítico personaje.

VALORACIÓN: 8/10

PROTO-SHOGGOTH

El Arkham Sanitarium, una institución médica de reputación más que cuestionable, no era un lugar recomendable ni para los enfermos que allí descansaban y que, teóricamente, eran tratados de sus dolencias mentales. Una vez cruzabas la puerta de entrada, dejando atrás su imponente fachada, te encontrabas con un demencial laberinto de siniestros pasillos por los que resonaban, constantemente, gritos y extraños ruidos.

Nos había llamado la dirección del centro porque los pacientes del sótano 4 llevaban una semana sin parar de aullar desesperadamente en sus celdas y el personal médico estaba empezando a perder el control de la situación. Algunos de los enfermos habían aparecido muertos, completamente destrozados, y los celadores ya no sabían qué hacer.

Si bien no solía darse mucho crédito a lo que decían los pacientes del sanatorio, lo cierto es que estos llevaban varios días afirmando que una especie de extraño ser elástico, que parecía cambiar de forma y agitarse, mostrando la carne y los músculos sin ningún tipo de piel o tejido que los recubriera, merodeaba por los rincones del manicomio. Los médicos habían tratando de calmarlos, pero ni los sedantes ni las terapias lograban sosegar a esas pobres almas condenadas a la locura; estaban convencidos de que la aterradora criatura era responsable de las recientes muertes... pero ¿quién iba a creerse el relato de unos enfermos mentales?

Para acabar de darle un toque macabro al, ya de por sí, enfermizo ambiente, aquella noche llovía a mares en Arkham y la electricidad fallaba en el maldito edificio; la luz iba y venía y algunos de los viejos fluorescentes no dejaba de parpadear. Nunca mejor dicho, todo aquello era una locura.

Un celador nos condujo hasta las escaleras, unas escaleras que parecían adentrarse en una oscuridad impenetrable que no auguraba nada bueno. De fondo, sumergido en un denso silencio, se escuchaba, de vez en cuando, un sollozo melancólico, el leve entrechocar metálico de las hebillas de las correas de las camisas de fuerza e incluso el corretear de pequeños roedores. Todas las señales me estaban indicando que lo más prudente era dar media vuelta y salir del Arkham Sanitarium, pero, a pesar de todo, acompañado por Marsh, Randers y Spunkmeyer, empecé a descender los peldaños con la linterna en una mano y el revólver en la otra…

LA LEYENDA DE LAS NUBES ESCARLATAS - SAVERIO TENUTA

TÍTULO: La Leyenda de las Nubes Escarlatas

AUTOR: Saverio Tenuta

EDITORIAL: Ponent Mon

AÑO: 2018

GÉNERO: Cómic

"Los Samuráis no aceptan entrenar con instrumentos de bambú. Solo las hojas de verdad, al ser mortales, pueden alcanzar la verdad. Todo el adiestramiento que recibe un guerrero se centra en la búsqueda del instante crucial, de la chispa fugaz que, en combate, decide quién vive y quién muere. Un único y fulminante tajo que hace que brote la sangre llevándose la vida en su lluvia escarlata. Carece de importancia quién sea el vencido y quién el vencedor. El momento decisivo es lo único que cuenta".

"La Leyenda de las Nubes Escarlatas" es una atípica historia de samuráis, lejos de los épicos combates, de las intrigas políticas, del incuestionable sentido del honor y de las rivalidades entre grandes señores del Japón feudal. Más allá de los fascinantes tópicos que siempre rodean a los guerreros más famosos de la historia nipona, Saverio Tenuta ha optado por adentrarse en la senda del misticismo, la magia y la mitología, y lo hace a lo largo de casi 200 páginas impecablemente ilustradas por él mismo.

Se han escrito muchos libros y cómics sobre samuráis, no soy un ávido lector de ese tipo de historias, pero sí he visto unas cuantas películas (Akira Kurosawa es un referente ineludible) y documentales sobre ese período y siempre suele haber un personaje que capta mi atención por encima de la pompa del shogun o de la poderosa imagen del samurái: el ronin. Un ronin, básicamente, es un samurái caído en desgracia porque su señor ha fallecido o porque ha sido derrotado y, por lo tanto, ha perdido su preponderancia y riqueza. Así, el ronin pasaba a ser un personaje deshonrado que sufría el rechazo y discriminación por parte del resto de samuráis y, en muchas ocasiones, acababa trabajando como mercenario o convertido forajido.

Pues bien, el protagonista de "La Leyenda de las Nubes Escarlatas" es un ronin y, para más inri, es tuerto y ha perdido su brazo derecho. Así es Raido que, además y por si no fuera suficiente, sufre una amnesia temporal y escucha voces en su cabeza, voces misteriosas que intentan explicarle quién es y por qué, aunque para ello casi lo conduzcan a la locura. Si Raido quiere averiguar su pasado, tendrá que realizar un peligroso viaje plagado de dolorosos recuerdos. Ese es el punto de partida del cómic de Tenuta, pero en su trama se van a entremezclar diferentes elementos y personajes, algunos aparentemente inconexos entre sí, como por ejemplo una muchacha, Meiki, que trabaja en una compañía de bunraku (teatro de marionetas), la inquietante shogun gobernante, unos legendarios lobos blancos llamados Izunas o un temible guerrero que parece surgido de las peores pesadillas. Y digo aparentemente sin relación porque, a medida que avance la historia, iremos viendo como todo va cobrando forma, entrelazándose perfectamente y uniendo a cada personaje hasta conducirlos a un final apoteósico.

Como decía al principio, "La Leyenda de las Nubes Escarlatas" huye del imaginario colectivo habitual cuando pensamos en samuráis. En contadas ocasiones se recurre a las leyendas, a las fábulas o al lado más espiritual para explicar este tipo de historias y ahí reside buena parte del magnetismo de este cómic. Y no es que no vayan a aparecer afiladas espadas, intrincadas armaduras y fortificaciones de los daimyos, todo ello aderezado con buenas dosis de violencia y sangre, es sólo que la narración adquiere tintes casi poéticos y místicos, prestando más atención al pasado de Raido, a su extraño vínculo con la naturaleza y a la miríada de sensaciones y sentimientos que le perturban. El gran mérito de Saverio Tenuta es la capacidad para desarrollar un argumento sólido y coherente en el que convivan la parte fantástica y la parte más terrenal.

Y si destaca el guión de Tenuta, lo mismo se puede decir del apartado gráfico. Maravilloso. No solamente la calidad del dibujo, es el conjunto; el uso de los colores, la composición de las páginas, la dimensión panorámica de algunas de sus viñetas, los contrastes entre tonalidades para enfatizar la carga dramática, la epicidad o los momentos de tensión narrativa. La elección de los colores es todo un acierto, con un marcado predominio del blanco y del rojo, y no por caprichos del autor, sino porque toda la historia transcurre en un clima frío e invernal de paisajes nevados que realza los tonos carmesís omnipresentes en edificaciones, tatuajes, armaduras, adornos, ropajes y, cómo no, en la sangre.

En conclusión, "La Leyenda de las Nubes Escarlatas" es un cómic muy recomendable, una historia completamente diferente a todas las que hayas podido leer sobre samuráis y con unas pinceladas de fantasía legendaria. Saverio Tenuta ha conseguido aunar un guión muy bien cimentado y unos personajes con un trágico trasfondo, acompañándolos de unas ilustraciones espectaculares de belleza poética. Finalmente, no quisiera terminar sin destacar la presentación y el encuadernado de la editorial Ponent Mon, con una calidad acorde a la historia de Raido y sus preciadas espadas.

VALORACIÓN: 8/10

SENJUTSU: THE WRITING ON THE WALL - IRON MAIDEN

SENJUTSU - IRON MAIDEN:

Estamos de suerte, Iron Maiden ha anunciado el lanzamiento de su próximo disco para el 3 de septiembre de 2021: "Senjutsu". Y eso, siempre, siempre es noticia.

"Senjutsu" supone el decimoséptimo álbum de estudio de la mítica banda británica y, a través de su página web (www.ironmaiden.com), hemos podido saber que el disco contendrá 10 canciones para un total de casi 82 minutos de duración. "Senjutsu", además de en streaming y descargable, estará disponible en los siguientes formatos:

- Standard 2cd (digipak)

- Deluxe 2cd (formato libro)

- Edición especial triple silver & black marble (vinilo)

- Edición especial triple red & black marble (vinilo)

- Super Deluxe Boxset (cd. blue-ray y memorabilia)

Han transcurrido 6 años desde "The Book of Souls", aunque es cierto que - salvo por la maldita pandemia - nunca han estado parados porque se han lanzado a la carretera con las giras mundiales del mencionado disco y la de "Legacy of the Beast". Además, han publicado dos álbumes en vivo: "Book of Souls: Live Chapter" y "Nights of the Dead, Legacy of the Beast: Live in Mexico City". Así que, poco o nada que reprochar a un grupo extraordinario que, echando la vista atrás, comenzó a escribir su historia hace 41 años cuando irrumpieron con "Killers" (1980). Desde entonces y hasta hoy, la leyenda de Iron Maiden & Eddie ha ido derribando todas las barreras del tiempo hasta alcanzar la frontera final y es que, casi con total seguridad, estamos ante la banda más importante de la historia del heavy metal.

"Senjutsu", que podría traducirse del japonés como estrategia y táctica, ha sido grabado en los estudios Guillaume Tell en Surenes (Francia) y presenta en su espectacular portada a un Eddie desafiante, ataviado con una poderosa armadura samurái y en clara posición de estar listo para atacar. También sabemos que ha sido producido, de nuevo, por Kevin Shirley y coproducido por, cómo no, Steve Harris y que, en palabras del propio bajista, contiene "canciones muy complejas que requirieron mucho trabajo para conseguir que sonaran exactamente como queríamos". Harris afirma estar muy orgulloso del resultado y Bruce Dickinson, el otro gran tótem de la banda, añade que "las canciones son muy variadas y algunas de ellas bastante largas. También hay una o dos canciones que suenan bastante diferentes a nuestro estilo habitual", pero confía que la legión de seguidores de Iron Maiden se sorprenda para bien.

Como adelanto de lo que será "Senjutsu", hace pocos días se estrenó el videoclip de la canción "The Writing on the Wall", un temazo cargado de mensaje y simbolismo que viene acompañado de un vídeo de animación realmente espléndido. Y es que la animación ha corrido a cargo de Mark Andrews y Andrew Gordon, dos ex de Pixar, y la dirección ha recaído en manos de Nicos Livesey (Blinkink), que han aunado sus talentos para dar vida a una historia concebida por el propio Dickinson.

En el vídeo, además de la excelente animación que combina técnicas tradicionales y ordenador, se pueden descubrir incontables referencias a la iconografía de Iron Maiden, pero también encontraremos un trasfondo bíblico (Adán y Eva, los Jinetes del Apocalipsis o el banquete de Belsasar), una crítica a la política reflejada en un brutal desequilibrio entre los poderosos y una humanidad abandonada a su suerte o un paisaje desértico y devastador en clara referencia al problema medioambiental al que parecemos abocados.

Sin más, os dejo con "The Writing on the Wall", compuesta por Bruce Dickinson y Adrian Smith: 

ESTUDIO EN ESMERALDA - NEIL GAIMAN & RAFAEL ALBUQUERQUE

TÍTULO: Estudio en Esmeralda

AUTOR: Neil Gaiman, Rafael Albuquerque & Rafael Scavone

EDITORIAL: Planeta Cómic

AÑO: 2021

GÉNERO: Cómic

"Esta historia de misterio sobrenatural ambientada en el mundo de Sherlock Holmes y de los lovecraftianos Mitos de Cthulhu está protagonizada por un brillante detective y su ayudante mientras intentan resolver un espantoso asesinato. La compleja investigación lleva a los investigadores de Baker Street desde las barriadas de Whitechapel hasta el palacio de la Reina en busca de respuestas a este extraño asesinato de terror cósmico".

"Estudio en esmeralda" es un proyecto ambicioso, sin duda, y muy llamativo. Cualquiera que en su cabeza decida mezclar los mundos de Sherlock Holmes con los Mitos de Cthulhu puede ver desbordada su imaginación, así que, saber que Rafael Albuquerque decidía adaptar la historia corta de Neil Gaiman era un reclamo demasiado atractivo como para resistirse.

Neil Gaiman, en 2004, se atrevía a fusionar el universo de Sir Arthur Conan Doyle con el de H.P. Lovecraft y publicaba un relato breve bajo el título de "Estudio en esmeralda"; un guiño-homenaje a la novela "Estudio en escarlata" de Conan Doyle, publicada en 1887 y que suponía la primera aparición del detective más emblemático de la historia de la literatura, Sherlock Holmes. El relato iba a ganar el premio Hugo a la mejor historia corta aquel 2004 y 14 años después Rafael Albuquerque, respaldado por Rafael Scavone, se lanzó a la aventura de adaptarlo al cómic.

¿Y cuál es el resultado? una maravilla que sabe a poco y que te deja con la sensación de que podría haber ido mucho más allá porque le sobra potencial como para haber profundizado en una misteriosa e interesantísima historia. La "culpa" no es de Albuquerque & Scavone, al fin y al cabo han adaptado la historia corta de Gaiman y esta consta de 9 páginas que, por cierto, pueden leerse en la página web del autor (www.neilgaiman.com/mediafiles/exclusive/shortstories/emerald.pdf). Es la única pega que le he encontrado al cómic, por lo demás, el guión, el dibujo, el color, la atmósfera, los personajes, los giros de la trama... todo me parece un acierto muy disfrutable. Lástima que sea un goce tan breve.

No voy a revelar nada de la investigación que llevará a cabo Sherlock Holmes, es mejor que las sorpresas que incluye "Estudio en esmeralda" os las encontréis vosotros mismos, aunque sí puedo decir que quizá los fans del genio de Providence echen de menos algo más de terror primigenio y, por contra, los amantes del detective de Baker Street se lo encontrarán como pez en el agua moviéndose por el Londres victoriano clásico. Ahí es donde más se aprecian los lápices de Rafael Albuquerque, una delicia para los ojos en cada viñeta, si bien con escaso espacio para lucir con grandes escenas o momentos de acción, pero siempre impecable y sólido. Aunque sería injusto ensalzar el dibujo de Albuquerque sin destacar la maravillosa contribución de Dave Stewart a la hora de colorear las viñetas. La paleta de tonos ocres y oscuros (con abundancia de verdes, azules y grises) encaja a la perfección con los personajes y con la ambientación en el Londres del siglo XIX.

"Estudio en esmeralda" es una obra 100% disfrutable y ese, quizá, es su mayor problema, cuando te das cuenta... se ha acabado y te despide con un sabor agridulce porque es un placer ver a Sherlock Holmes procurando resolver un caso de dimensiones cósmicas, pero hubiera sido muy interesante descubrir hasta dónde podría haber tirado del hilo el detective más icónico de la literatura. Así que es un cómic perfectamente ejecutado, adaptado e ilustrado, pero que demandaba un mayor desarrollo y se queda en un simple - aunque efectivo y atractivo - entretenimiento.

VALORACIÓN: 7'5/10