LUX PERPETUA - ANDRZEJ SAPKOWSKI

TÍTULO: Lux Perpetua

AUTOR: Andrzej Sapkowski

EDITORIAL: Alamut

AÑO: 2016

GÉNERO: Narrativa Histórica - Fantasía Épica

"El Anticristo, muy señores míos, querido público, será de la estirpe de Dan. Reinmar de Bielau, llamado Reynevan, se encuentra en una encrucijada. Por un lado, el médico y alquimista educado en Praga se ha convertido en un participante de importancia en la revolución husita contra el clero y la nobleza, un movimiento que ha impuesto su ley en Bohemia y Moravia y que amenaza con extenderse por toda Silesia, Sajonia y Polonia, hasta el mar Báltico. Por otro, la Inquisición ha capturado a su amada, Jutta de Apolda, y la utiliza como baza para chantajearle y obligarle a espiar para los enemigos husitas. Excomulgado, manipulado por unos y otros, y rodeado de una creciente desconfianza entre los suyos, sólo contará con la ayuda de sus fieles amigos Scharley y Sansón Mieles para sortear las intrigas y peligros, inmerso en un espeluznante juego de poder que enfrenta a nobles y campesinos, eslavos y alemanes, paganos y cristianos, partidarios del progreso y defensores de la tradición. En los campos teñidos de sangre del corazón de Europa, Reynevan perderá los últimos restos de su inocencia y aprenderá que ni las intenciones más puras ni la voluntad más firme pueden nada contra las inexorables realidades de la marcha de la historia... ¿o quizá sí?"

La espera ha sido larga, cuatro años para ser exactos, pero ha valido la pena. El gran Andrzej Sapkowski ha puesto punto y final a su trilogía ambientada en el siglo XV, más concretamente en las entrañas de las Guerras Husitas, lo que el escrito polaco bautizó como "Una cruzada en el corazón de Europa".

A estas alturas el nombre de Sapkowski ya resulta familiar, de hecho es un escritor reputado y muy considerado en el mundo de la fantasía gracias a la extraordinaria saga de libros de Geralt de Rivia. El brujo cazador de monstruos, un auténtico icono (incluso Netflix planea dedicarle una serie), sirvió de excelente carta de presentación para el polaco, logrando elevarlo a la altura de otros grandes tótems de la fantasía épica como George RR Martin, Joe Abercrombie o Brandon Sanderson. Curiosamente la fama le llegó tarde a nivel internacional, porque en Polonia sus obras ya gozaban de gran éxito en los años 90, pero... nunca es tarde si la dicha es buena, ¿no?

Bueno, pues yo conocí a Sapkowski gracias a Geralt y al ver que Alamut también publicaba una obra suya que mezclaba la narrativa histórica con la fantasía, acepté el reto. El estilo del polaco me había atrapado por completo, soy un auténtico admirador de su ritmo, de su ingenio y de las pinceladas de humor que salpican sus páginas... a mí me parece un estilo impecable (mención especial para el trabajo de traducción de Fernando Otero Macías), rico en la variedad de su vocabulario, en la elección del tempo y siempre capaz de transportarte a la época o mundo en cuestión. Leer a Sapkowski es toda una experiencia, por eso, sin tener mucha idea de las Guerras Husitas ni de la realidad centroeuropea de la primera mitad del siglo XV, no dudé en comprar "Narrenturm" (2009), posteriormente "Los Guerreros de Dios" (2012) y, finalmente, "Lux Perpetua" (2016), los tres capítulos de esta trilogía.

Después de leer la trilogía tampoco es que me haya convertido en un experto en las Guerras Husitas, pero sí me ha servido para saber qué sucedió, quiénes eran, qué pretendían y porqué luchaban. Si quisiera una información más exhaustiva leería un libro de historia propiamente dicho, porque no debemos olvidar que Sapkowski es, por encima de todo, un escritor de fantasía que aquí aprovecha el escenario que le brindan unas guerras religiosas para meter en él a Reinmar de Bielau, Reynevan para los amigos, y hacerlo pasar por una serie de aventuras y desventuras que permitirán al lector una aproximación a la realidad política, económica, social, religiosa y militar de la Europa Central del siglo XV. Por eso, quien busque un tratado sobre Jan Hus, una explicación del Tabor, de los Huérfanos o de la sub utraque specie, una cronología de las Guerras Husitas, un apéndice con sus principales protagonistas y un índice de sus batallas más importantes, no encontrará nada de eso.

Tampoco quiero insinuar que Andrzej Sapkowski no se haya documentado al escribir su trilogía y en "Lux Perpetua" sigue demostrando en extenso conocimiento de lo acontecido, pero utiliza más ese conocimiento para presentarnos los nombres de los cabecillas o nobles de ambos bandos, para que recorramos junto con los protagonistas del libro diferentes localidades, para que podamos estar en algunas batallas y para fechar los hechos, situándonos así en el espacio y en el tiempo. Cierto, tal vez hubiese sido una gran idea añadir un mapa en cada uno de los libros que componen la trilogía porque viajar, desde luego, viajan y, salvo que uno sea experto en geografía del corazón de Europa, cuesta un poco ubicarse. Silesia, Moravia, Bohemia, Polonia, Sajonia, Lituania... muchas cosas suceden en unos años convulsos y, en ocasiones, cuesta moverse geográficamente si no se está familiarizado con esas tierras.

Otro de los posibles peros de "Lux Perpetua", como ya cité en las reseñas de los dos libros anteriores, es la abundancia de citas en latín y del uso esporádico de palabras, normalmente relacionadas con el ámbito militar, en otros idiomas. Si uno es muy obseso con estas cosas y necesita andar buscando la traducción y el significado, puede acabar perdiendo los nervios, pero tampoco Sapkowski utiliza el latín, el polaco, el checo o el alemán para momentos clave o hechos esenciales, así que no desvirtúan la trama ni suponen mayor problema para el devenir de la historia de Reynevan.

"Lux Perpetua" es el cierre perfecto a la historia de Reynevan, un médico con conocimientos mágicos que, por asuntos de faldas, terminó metido en pleno meollo de la revolución husita. Un Reynevan que se ha ido transformando a medida que avanza la trilogía, que se ha embrutecido, que ha visto quebrados parte de sus ideales, que duda del propósito de lo que está haciendo y que sigue locamente enamorado y decidido a recuperar a su amada, Jutta de Apolda, más convertida casi en un ideal utópico que en una persona de carne y hueso. ¿Por qué digo eso? porque nadie sabe nada de ella, ni un bando ni el otro, ni los mejores espías o los soplones más vendidos, nadie sabe dónde está Jutta. Y eso desespera a nuestro mago, que recorrerá kilómetros y se jugará el pellejo en más de una ocasión, a veces acompañado del lenguaraz Scharley y del colosal Sansón Mieles, a veces perseguido por el oscuro Birkart Grellenort, a las órdenes del obispo Conrado, y a veces capturado por los católicos afines a Roma. Sea como sea, a Reynevan hay que reconocerle una constancia a prueba de bombas y un amor inquebrantable digno de ser cantado por afamados trovadores.

Andrzej Sapkowski domina la creación de personajes porque les otorga profundidad, carácter, discernimiento, visión panorámica y ética. Luego podremos estar de acuerdo o no en lo que hacen o en cómo lo hacen, pero siempre podremos comprender qué les impulsa a tomar decisiones o cometer sus actos. Eso es algo que me gusta del escritor polaco, que no emite juicio alguno, que no se posiciona, deja eso en manos del lector. Es decir, no hay un halago a la causa husita y un ataque contra la causa católica, ni al revés, Sapkowski sólo expone los sucesos, los narra a través de los ojos de los protagonistas y los plasma en los diálogos, pero sin tomar partido. Y, al dividir la historia en tres libros, el autor logra que el Reynevan que conocimos en "Narrenturm" difiera del que encontraremos en "Lux Perpetua" y lo mismo sucederá con otros personajes, quizá tomando mayor relevancia la  figura del inquietante Grellenort, alias Treparriscos, al que vamos a ver más de cerca. Y es lógico que así sea porque la trilogía abarca un período de gran agitación, unos años intensos en los que los protagonistas viven y sobreviven a muchas situaciones límite en las que son puestos a prueba física y mentalmente y todo eso hace que algunos se replanteen qué están haciendo, su visión del entorno y que la línea que separa la causa de la vida sea cada vez más borrosa.

También es un cierre que coincide, además, con el fin de las guerras husitas, en un territorio devastado, ennegrecido por los incendios, yermo de cosechas y con una población hastiada. Y ahí Sapkowski vuelve a brillar, sacando a relucir su humor negro, su crítica social, su sarcasmo, su antibelicismo y el ataque frontal a unos fanatismos religiosos que, evidentemente, no llevan a ningún lugar y que en "Lux Perpetua" se traducen en ríos de sangre, violencia desatada, víctimas inocentes y ciudades y pueblos arrasados por completo. Se pone de manifiesto que el supuesto interés colectivo, muchas veces esconde un interés individual, que bajo el estandarte de la igualdad, seguirán existiendo las diferencias, que el ser humano es fácilmente corrompible, que el dinero y el poder terminan por doblegar voluntades y que las religiones son capaces de flirtear incluso con la magia negra para alcanzar sus objetivos. Sí, el conflicto con los husitas empezó siendo una confrontación religiosa, pero la deriva hacia un enfrentamiento puramente político y geográfico se evidencia sin tapujos en "Lux Perpetua".

Es un gran libro, es una gran trilogía y es un gran escritor. "Lux Perpetua" es un memorable colofón a esa llamada cruzada en el corazón de Europa y es una nueva demostración del talento literario de Andrzej Sapkowski.

VALORACIÓN: 8/10

- Puedes leer aquí la reseña de "Narrenturm".

- Puedes leer aquí la reseña de "Los Guerreros de Dios".

LOS GUERREROS DE DIOS - ANDRZEJ SAPKOWSKI

TÍTULO: Los Guerreros de Dios

AUTOR: Andrzej Sapkowski

EDITORIAL: Alamut Ediciones

AÑO: 2012

GÉNERO: Narrativa Histórica-  Fantasía Épica

"Y esto, diréis, ¿qué pasaba con los Guerreros de Dios? ¿Qué pasaba con Praga?

Praga...

Praga apestaba a sangre".

Se terminó la segunda parte de la trilogía husita que está desarrollando Andrzej Sapkowski, una cruzada en el corazón de Europa. Prosiguen las aventuras de Reinmar de Bielau, también conocido como Reynevan, acompañado de sus fieles Scharley y Sansón, esta vez metido ya hasta las trancas en la causa husita y combatiendo a las tropas leales a la Iglesia de Roma.

Y es que en "Los Guerreros de Dios" la cosa empieza a ponerse fea de verdad y la tormenta que azota la Europa Central es descomunal, por lo que Reynevan debe tomar partido y enfangarse. Y esa es la principal diferencia con respecto a "Narrenturm", la primera parte, donde nuestro joven silesio era perseguido por un lío de faldas y su principal obsesión era salvar el pellejo y huir. Ahora no, ahora toca ejercer de espía defendiendo los ideales de Jan Hus y, de paso, sobrevivir a las arriesgadas misiones que le son encomendadas y tratar de averiguar porqué mataron a su hermano y quién estuvo detrás de su muerte.

Como siempre, Reynevan tendrá la mano rota para salir de un lío y terminar metiéndose en otro, una especialidad que se le da casi tan bien como sus conocimientos mágicos. Y, también como siempre, la experiencia de Scharley y la fuerza de Sansón le salvarán el culo en más de una ocasión; afortunado él por contar con semejantes amigos!

La historia avanza entre batallas, saqueos, incendios, tormentos y escasos momentos de esperanza o luz y es que Sapkowski no puede (ni quiere) evitar ese trasfondo fatalista y pesimista, muy reflejado en los anhelos personales y pasionales del protagonista, anhelos que se van desvaneciendo con la misma facilidad con la que se queman pastos y campos de cereales.Y es que ese punto de vista un tanto oscuro sobre la condición humana es bastante habitual en el escritor polaco que, una vez más, pone énfasis en lo absurdo de las causas y de las guerras y muertes que comportan y nos enseña que la división entre "buenos" y "malos" no existe, que casi todo el mundo comete actos por los que podría ser condenado. Buena muestra de la barbarie y del sinsentido a la que es capaz de llegar el ser humano son las torturas y muertes que son capaces de idear e imaginar los verdugos, ya sean husitas o católicos... a veces cuesta creer que la mente humana pueda llegar a ser tan macabra.

Aunque, de vez en cuando, para rebajar esas dosis de radicalismo religioso y sed de sangre porque sí, Sapkowski abre una ventanita y permite que una suave y agradable brisa ventile las estancias, regalando momentos tanto para el humor en formato irónico como para el amor, aunque sea un amor casi siempre interrumpido y sorteador de obstáculos. Y es que el humor negro es sello innegable del autor, lo pueden reconocer perfectamente los que hayan leído la saga de Geralt de Rivia, lectores que también podrán constatar el exhausto conocimiento sobre el folklore y la tradición que Sapkowski utiliza para acercarnos a la magia, muy mezclada con la alquimia y entroncada con la persecución eclesiástica de ciertos volúmenes considerados heréticos.

Desde luego, los seguidores del polaco quedarán encantados porque el hombre sabe escribir un rato largo (intachable, de nuevo, el excelente trabajo de traducción de Otero y Faraldo), pero creo que "Los Guerreros de Dios" forma parte de una trilogía altamente recomendable para los amantes de la fantasía épica y de la narrativa histórica, si bien no es un libro histórico al uso aunque las ciudades, algunos personajes, las batallas, el armamento y las tácticas militares, el trasfondo y la ambientación sí respondan a un período concreto (siglo XV).

Como pero, por ponerle alguno, el mismo que ya mencioné en "Narrenturm": exceso de nombres, lugares, información heráldica y que aparezcan con cierta frecuencia fragmentos en latín. Y repito, es por ponerle un pero, porque al fin y al cabo no suponen mayor problema para disfrutar de su lectura. Bueno, mentía, el gran pero es el compás de espera para la publicación de "Lux Perpetua" con el que se cerrará la historia de Reynevan y asistiremos al desenlace de las guerras entre husitas y la Iglesia de Roma.

VALORACIÓN: 8'5/10

- Puedes leer aquí la reseña de "Narrenturm".
- Puedes leer aquí la reseña de "Lux Perpetua".

NARRENTURM - ANDRZEJ SAPKOWSKI

TÍTULO: Narrenturm

AUTOR: Andrzej Sapkowski

EDITORIAL: Alamut Ediciones

AÑO: 2009

GÉNERO: Narrativa Histórica - Fantasía Épica

"El fin del mundo no llegó en el Año del Señor de 1420, aunque señales muchas hubo de que así había de ser...

Transcurre la turbulenta primera mitad del siglo XV en Silesia, un país entre los grandes reinos polacos, alemanes y bohemios. Los seguidores de la herejía fundada por Jan Hus - los husitas - se extienden por toda la región. Aceptada por pobres y villanos, la nueva fe produce convulsiones sociales y políticas. Los grandes señores están divididos. La poderosa Iglesia de Roma lanza una cruzada tras otra contra los herejes. La horca y la antorcha recorren los campos del corazón de Europa. Pero los espías husitas están por todas partes y sus ejércitos, formados por campesinos y aldeanos, derrotan a los nobles y los pasan a cuchillo.

Reinmar de Bielau, llamado Reynevan, es un joven noble silesio, un médico estudioso de la alquimia y ferviente partidario de trovadores. Su apasionamiento por una mujer casada lo llevará a enfrentarse a una poderosa familia, los Sterz. Perseguido por encargo de ellos, huye por todo el centro de Europa. En un principio la huida es poco más que un juego, pero pronto las cosas empiezan a complicarse. Reynevan no lo sabe, pero la huida emprendida transformará por completo su vida; encontrará así el verdadero amor y la verdadera amistad, vivirá aventuras y peligros y, por fin, participará en la guerra del lado de los más débiles. O al menos eso cree...".

Tras descubrir a Andrzej Sapkowski por recomendación de un amigo, no dudé en lanzarme a la compra y lectura de la nueva trilogía que el polaco estaba preparando sobre las Guerras Husitas. El hecho de haber disfrutado de la brillante saga de Geralt de Rivia (podéis leer las reseñas pinchando en el nombre del brujo), fue motivo más que suficiente para degustar de nuevo la exquisita pluma de Sapkowski y con algo de curiosidad, ya que esta vez se sumergía en el género de la narrativa histórica.

"Narrenturm" (o la Torre de los Locos) es el primer volumen de la citada trilogía, que se completa con "Los Guerreros de Dios" (ya publicado, estoy en plena lectura) y "Lux perpetua" (se publicará este año), todos ellos con el sugerente subtítulo: "Una cruzada en el corazón de Europa". Por ambientación, acontecimientos narrados, el toque bélico y el omnipresente aroma eclesiástico y su lucha contra los herejes, la novela quedaría encuadrada, como he dicho antes, dentro de la narrativa histórica, pero si añadimos un toque de magia (su protagonista, Reynevan, es alquimista), el gusto de Sapkowski por el folklore (veremos algún akelarre y criaturas de los bosques) y la presencia de personajes de extraña naturaleza, la novela podría también pertenecer al género de la fantasía épica. Una combinación que el escritor polaco maneja a la perfección.

Sapkowski, fiel a su brillante estilo literario, hace gala de sus variados recursos y cada página es un goce para la lectura, una lectura repleta de sarcasmo, picaresca, reflexiones profundas, acción trepidante, visión crítica de la Iglesia y del fanatismo religioso, toques de moral y realismo crudo... esta vez ambientado en ese popurrí de naciones que era el centro de Europa en el siglo XV: por aquel entonces convivían allí polacos, bohemios, teutones, silesios, húngaros, además de otros europeos llegados desde cualquier rincón, sedientos de las aventuras y emociones que prometían las cruzadas. Así que asistiremos a batallas religiosas, pillaje, asesinos a sueldo, torturas, pogromos, castigos ejemplares, destellos de magia y ciencia e incluso habrá un rinconcito para el amor, aunque el valor de la amistad será, a la postre, la lección más importante que termine por aprender Reynevan en su tortuoso viaje.

Después de haber leído la epopeya de Geralt de Rivia, cuesta cambiar el chip y pasar a Reynevan y su huida por el corazón de Europa, perseguido por un marido cornudo bastante cabreado y que sólo hará que meterse en un lío tras otro debido a su apasionado amor hacia Adela Von Sterz, todo ello con un Papado cada vez más preocupado por la creciente influencia de los husitas en el vulgo y con una extraña y oscura presencia que parece ser el brazo ejecutor de la Iglesia y estar detrás de algunas muertes no menos extrañas.

Reynevan es la antítesis del mencionado Geralt. Un antihéroe que, curiosamente, aspira a convertirse en uno de esos héroes que cantan los trovadores, un caballero romántico a la altura del mítico Lancelot. Sus intentos, sus ataques de orgullo machito y sus arrebatos de romántico empedernido y enceguecido, de todos modos, serán más bien desastrosos y de no contar con la impagable ayuda de Scharley (una especie de Pepito Grillo, pero diestro en el arte de la pelea) y Sansón Mieles (ángel o demonio?), probablemente, su cabeza adornaría cualquier pica de alguna plaza de Silesia en un día de mercado.

Como siempre también, Sapkowski juzga lo justo, más bien presenta y que cada cual extraiga sus conclusiones. Porque si critica a la Iglesia no es porque se posicione del bando de los husitas, no, con el polaco nunca hay malos y buenos, digamos que el mundo es gris, tan gris como en el que vivimos nosotros mismos y en esa escala de grises caben muchos matices. Porque, no en vano ya lo mostraba en la saga de Geralt de Rivia, Sapkowski es un hombre preocupado por el porvenir de la humanidad y del mundo en general y temas como el sinsentido de la guerra, los fanatismos, la xenofobia, la ecología, el abuso de poder o la ignorancia vuelven a florecer en "Narrenturm".

Por ponerle un pero, si lo hubiere y sólo en algunos pasajes, la ristra de nombres de poblaciones y de personajes (históricos o no) es interminable y puede llegar a confundir en determinados momentos, más si no somos expertos en geografía centroeuropea. Además, el trabajo de documentación realizado por Sapkowski resulta exhaustivo: blasones, armamento, vestimenta, jerga y vocabulario de la época, etc, por lo que algunas palabras, por lo menos para mí, han resultado desconocidas... pero siempre es bueno aprender.

Y, de nuevo, ensalzar el tremendo, fabuloso y espectacular trabajo en la traducción de José María Faraldo: me quito el sombrero.

VALORACIÓN: 8'5/10

- Puedes leer aquí la reseña de "Los Guerreros de Dios".
- Puedes leer aquí la reseña de "Lux Perpetua".

TRILOGÍA LA PRIMERA LEY - JOE ABERCROMBIE

TÍTULO: La Primera Ley

LIBROS: I. La voz de las Espadas

            II. Antes de que los cuelguen

            III. El último argumento de los Reyes

AUTOR: Joe Abercrombie

EDITORIAL: Alianza Editorial. Colección Runas

AÑO: 2007, 2008 y 2009

GÉNERO: Fantasía Épica

"El inquisidor Glokta, convertido en un cínico tullido tras su paso por las cárceles de los enemigos de la Unión, es ahora, a su vez, un eficaz torturador capaz de extraer cualquier información de un criminal o de quién decidan sus superiores...
El capitán Jezal dan Luthar no ha hecho en su vida nada más peligroso que desplumar a sus amigos jugando a las cartas y soñar con la gloria de vencer en el certamen de esgrima. Pero se está fraguando una guerra y en los campos de batalla del Norte la lucha se rige por normas mucho más sangrientas...
Logen Nuevededos, infame bárbaro de pasado sangriento, acaba de perder a sus amigos y está decidido a abandonar sus tierra y dirigirse al Sur, pero los espíritus le advierten que le busca un Mago de los Viejos Tiempos...".

Estos días estoy enfrascado en la lectura de "Los Héroes", la última novela de Joe Abercrombie que sigue ahondando y contando historias de su universo de fantasía épica, el Círculo del Mundo. Debo decir que hay algo en Abercrombie que me encanta y es su capacidad para generar personajes de dudoso pelaje, reputación y con los que no quisieras encontrarte en una calle oscura, pero con los que, al mismo tiempo, acabas por conectar, procurando entender su manera de proceder, terminas por encariñarte y ya eres su amigo del alma.

Eso y su estilo, crudo, directo, visceral, violento, sin tapujos ni censuras que convierten cada detalle, cada situación, cada batalla, cada diálogo o cada pelea en un momento tan real y vívido que termina por salpicarte. Así que estamos ante una literatura que arrojará párrafos no aptos para todos los públicos ni recomendable para estómagos con flojera, pero que, más allá del rojo sangre, es capaz de regalar fragmentos únicos, de indudable calidad narrativa y de una fuerza arrolladora que te empujará a devorar página tras página.

Y como en "Los Héroes" me he vuelto a encontrar con personajes de "La Primera Ley", pues he pensado en dedicarle la entrada de hoy a su trilogía.

"La voz de las Espadas", "Antes de que los cuelguen" y "El último argumento de los Reyes" son los tres libros que forman "La Primera Ley" y suponen el debut literario de Joe Abercrombie. Hay que reconocerle al británico que ha sido valiente porque tiene mérito debutar en un género tan manido como repleto de tópicos, tan mágico y maravilloso como poblado de escasa calidad, tan sumamente influenciado por Tolkien y tan complejo por el nivel de exigencia al que le someterán sus lectores.

Mi primera valoración es que el debut es todo un éxito, por lo menos yo he disfrutado como un enano con esta trilogía. No en vano, Abercrombie forma parte de esa nueva hornada de autores que han ido apareciendo al abrigo de George R.R. Martin y que han dado un soplo de aire fresco al mundo de la fantasía épica, elevando su nivel para permitir el regreso del género al primer plano, explorando nuevos escenarios, aplicando esquemas narrativos diferentes, ampliando las miras y aspiraciones, y aprovechando contextos históricos reales dotados de esa aura mágica. Brandon Sanderson, Andrzej Sapkowski, Steven Erikson o Patrick Rothfuss, entre otros, representan esa savia nueva. Diagnóstico: salud de hierro!

¿Qué destaca de Abercrombie? más que la historia en sí, que también vale la pena y engancha como el pegamento, es cómo decide explicárnosla. Porque, al fin y al cabo, nos vamos a encontrar con los ingredientes típicos de casi toda novela fantástica: bárbaros cabreados y duro como el acero, castillos con reyes y príncipes, una guerra que parece inminente, un huequito para el amor, intrigas y traiciones, su dosis de magia y misterio, caballeros de reluciente armadura y valientes personajes femeninos. Nada nuevo dentro del género y un argumento de corte clásico en una ambientación medieval. Y os preguntaréis, entonces a qué tanto bombo con Abercrombie? podría daros muchas razones, pero básicamente me quedo con sus personajes y el tratamiento que les da. Son el alma mater de la trilogía, su motor y su sustento: ricos, heterogéneos, trabajados en profundidad, intensos, con carga psicológica y la suficiente fuerza como para tener una imagen de ellos muy completa, tanto física como mental.

Y te los crees, sabes que son personajes imaginarios, pero te los llegas a creer, a entender sus razones, a poder justificar sus actos y a verlos como seres humanos que no hacen más que enfrentar y afrontar las diferentes situaciones que se les plantean.

Otro argumento a favor de Abercrombie es su estilo directo, vibrante y sólido. Su lenguaje es sencillo, sí, pero preciso, como si tuviera las ideas muy claras en todo momento. Eso hace que la trilogía resulte amena, fácil de digerir, porque está bien estructurada y sabe por dónde va y hacia dónde se dirige. Además, es cínico, es lúcido, es ingenioso y rápido de reflejos; veremos las cosas tal cual son. Y, aunque esto ya es más personal y va a gustos, su descripción de los combates resulta tan cruda, espectacular y extremadamente detallada que uno tiene la sensación de estar allí metido, apretando los dientes y sudando la gota gorda para salvar el pellejo.

Abercrombie se decanta por un estilo similar al de la magnífica "Canción de Hielo y Fuego" a la hora de narrar los hechos, es decir, veremos el mismo suceso desde diferentes puntos de vista o bien se irá desarrollando la trama desde distintos escenarios, pero siempre al mismo tiempo, lo cual le otorga continuidad y homogeneidad al conjunto. En conclusión, creo que el británico es un excelente narrador, fluido, alegre, dotado de sentido del humor (aunque éste sea bastante oscuro) y con un punto de realismo que consigue convencer porque, no nos engañemos, la Edad Media tenía que oler bastante mal, sus habitantes debían ser personas bastante rudas y, lejos de los palacios, la vida debía ser muy jodida. Y en "La Primera Ley" todo eso se palpa y se huele: la miseria, el hambre, la suciedad, el trapicheo, el miedo, los caminos embarrados y los intentos por sobrevivir.

También resulta curioso que, siendo un libro en el que la violencia y su uso tiene un papel destacado, el escritor plantee el debate sobre su existencia y razón de ser. Los personajes reflexionan sobre la violencia, en su mayoría la rechazan y algunos, incluso, intentan huir de ella y dejar atrás un pasado bañado en sangre, pero terminan haciendo uso de la misma porque, al fin y al cabo, en el mundo y en la época que les ha tocado vivir hay escaso espacio para la razón, el diálogo y la paz.

Finalmente, no me quiero ir sin hacer, nuevamente, mención a los personajes que pueblan sus páginas. Aunque el libro pone sus cimientos en tres figuras principales, lo cierto es que iremos tropezando con nuevos  personajes y ninguno de ellos resultará prescindible, inverosímil ni típicamente tópico. Abercrombie consigue que cada personaje tenga voz y personalidad propia, y eso es de agradecer, sobre todo cuando los diálogos toman el poder.

Costará elegir, cada uno tiene sus preferencias y debilidades y a mí siempre me ha tirado el Norte, los bárbaros honrados, las conversaciones alrededor de un buen fuego, el pelo azotado por el viento, los bosques y la camaradería que existe entre ellos... así que mi favorito resultó Logen Nuevededos, "El Sanguinario". Claro que, no podía ser de otro modo, terminé compartiendo largos ratos con Rudd Tresárboles, El Sabueso, Hosco Harding, Tul Duru e incluso con Dow el Negro.

Pero hay más, claro, muchos más: Bayaz, el primero de los magos, un tipo al que admirarás tanto como ganas tendrás de soltarle una buena hostia por prepotente; Jezal dan Luthar, un aspirante a algo, de sangre noble, cagón y holgazán, pero que terminará por ganarte el pulso y al que estrecharás la mano; dos mujeres de armas tomar como Ferro y Ardee, descaradas y con un par, sí, pero hermosas; y Colem West... este tío debería de haber nacido en el Norte, mola Colem West, mucho.

Claro que entre todos ellos hay una figura, renqueante, tullida, agónica y con un punto repulsivo, pero sin la que nada tendría sentido: Sand dan Glokta, el inquisidor. Nada será igual desde su aparición y estarás deseando que vuelva a aparecer para conocer sus pensamientos, para compartir su visión de la vida, para sonreír con su sarcasmo. Impresionante, de verdad, y si no, ya me lo diréis.

Quizá echéis de menos un resumen o saber de qué va el libro por si vale la pena o no leerlo, pero, sinceramente, no es necesario que os lo cuente, es mejor que lo descubráis vosotr@s mism@s. Yo sólo añadiré que, tras "Canción de Hielo y Fuego", es lo mejor que he tenido ocasión de leer.

De vuelta al barro...

"He combatido en tres campañas. En siete encarnizadas batallas. En innumerables incursiones, escaramuzas y defensas desesperadas, en todo tipo de acciones sangrientas. He combatido en medio de ventiscas, bajo el azote de los vientos en mitad de la noche. No ha habido un solo momento de mi vida en que no estuviera luchando con uno u otro enemigo, con uno u otro amigo. Nunca he conocido nada más. He visto matar a un hombre por una palabra, por una mirada, por cualquier tontería. En cierta ocasión, la mujer de un tipo al que había matado me atacó con un cuchillo y la arrojé a un pozo. Y eso no es ni mucho menos lo peor que he hecho. La vida para mí tenía el mismo valor que una mota de polvo. Menos, seguramente. Luché en diez combates singulares y los gané todos, pero siempre combatí en el bando equivocado y por razones equivocadas. He sido implacable, brutal, cobarde. He apuñalado hombres por la espalda, los he quemado vivos, los he ahogado, los he machacado contra una roca. Los he matado mientras dormían, mientras estaban desarmados, mientras trataban de huir. Yo mismo he huido en más de una ocasión. Me he orinado encima de miedo. He rogado con lágrimas en los ojos que no me mataran. Me han herido gravemente en innumerables ocasiones y he gritado y berreado como un bebé al que su madre retira la teta. Estoy convencido de que el mundo habría sido un lugar más habitable si me hubieran matado hace muchos años, pero no ha sido así y, la verdad, no logro entender porqué. Hay pocos hombres que tengan las manos más manchadas de sangre que yo. De los que yo conozco, ninguno. Mis enemigos me llaman El Sanguinario y tengo mucho. Muchos enemigos y cada vez menos amigos. La sangre sólo trae más sangre. Ahora me sigue a todas partes, como si fuera mi sombra y, al igual que sucede con mis sombra, nunca podré librarme de ella. Además, no sería justo. Me lo he ganado. Me lo merezco. Yo me lo busqué. Es mi condena" (Joe Abercrombie).

VALORACIÓN: 9'5/10

Ir a la reseña de "La Mejor Venganza".

LA SAGA DE GERALT DE RIVIA IV - ANDRZEJ SAPKOWSKI

TÍTULO: La Saga de Geralt de Rivia

LIBROS: VII. La Dama del Lago 1

            VIII. La Dama del Lago 2

AUTOR: Andrzej Sapkowski

EDITORIAL: Alamut Ediciones

AÑO: 2009 y 2010

GÉNERO: Fantasía Épica

"- De las llamitas, algunas altas y poderosas eran, vivamente brillaban y con claridad, otras por su parte eran pequeñas, vacilantes y temblorosas, y oscurecíase su luz y amortiguábase a trechos. En el mismo final había una llamita pequeña y tan débil que apenas ardía, apenas se removía, ora brillando con gran esfuerzo, ora casi, casi apagándose del todo.
- ¿De quién es ese fueguecillo moribundo? - preguntó el brujo.
- Tuyo - respondió la Muerte".

Y así llegamos al final de la saga del escritor polaco Andrzej Sapkowski. "La Dama del Lago", dividido en dos volúmenes, pondrá fin a las aventuras del brujo Geralt de Rivia y de la valiente Ciri... siempre es un poco triste terminar una saga cuando has compartido con ella horas de lectura en la intimidad, cuando has vibrado con sus páginas, cuando ha logrado emocionarte, cuando ya te has convertido en uno más de los compañeros de Geralt, cuando has sufrido y temido por la vida de Ciri y cuando has deseado poder amar a Yennefer o dejar que el bueno de Jaskier te cante unas canciones al calor de un buen fuego, pero... "Algo termina, algo comienza".

Concluir una saga siempre es complejo y más cuando ésta va sumando libros y en cada libro surgen nuevos personajes que van poblando el amplio universo, dando paso a una obra coral repleta de pequeñas historias que, después de las enormes expectativas generadas, el autor debe ser capaz de reconducir hacia un final que logre satisfacer a su séquito de exigentes lectores. Más aún cuando resulta que empiezas a convertirte en un referente dentro de la fantasía épica. Y qué puede pasar? pues que te salga un final brutal acorde con el nivel elevadísimo que ha mostrado tu pluma o que llegues a un final mediocre que deje esa sensación de "Pues vaya mierda!" cuando leas la palabra FIN.

También, como siempre, los finales van a gusto del consumidor, así que habrá lectores que a día de hoy puedan sentirse decepcionados, otros indiferentes y algunos encantados de la vida con la conclusión que Sapkowski ha querido dar a su "hijo" Geralt. A mi, personalmente, me ha gustado, tal vez esperara algo más (quizá sólo fuera un deseo, el último deseo) y algunos sucesos no han aportado la dosis de originalidad anhelada y hayan sufrido un final, por así decirlo, típico, pero me ha gustado y me declaro fan incondicional del polaco, ante el que me quito el sombrero: bravo Sr. Sapkowski y gracias, mil gracias!

Fiel a su estilo, acostumbrados y familiarizados ya con su literatura más propia del Siglo de Oro, amantes de su exquisito trazo y la riqueza y profundidad de sus diálogos, Sapkowski vuelve a posicionarse como una de las mejores plumas del siglo XXI. Lenguaje muy cuidado y culto mezclado con esa jerga popular, buenas dosis de sentido del humor y sarcasmo, variedad de puntos de vista, raciones de filosofía y ética, agilidad en el ritmo, precisa descripción de un entorno que uno puede llegar a evocar en su cabeza y reflexiones sobre política, xenofobia y la humanidad (miserias y grandezas incluidas), se unen, puntada a puntada, para hilar brillantemente una historia rebosante de capacidad creativa.

Los tres puntales básicos de la historia, Geralt, Ciri y Yennefer, permanecen separados, aunque los tres persigan con insistencia la idea de reencontrarse. Cada uno por su cuenta, cada uno con sus problemas y viviendo su propia historia, siempre rodeados por un círculo de personajes secundarios de lujo, en "La Dama del Lago" se pone de manifiesto la imperiosa necesidad que los tres sienten por volver a verse y estar juntos, sentimiento que no deja lugar a dudas y que anticipa un reencuentro, por otro lado, inevitable.

A Geralt lo encontramos de "vacaciones" en Toussaint, una especie de campiña estival donde todo parece maravilloso (y si no que se lo pregunten a Jaskier) y que bien podría haber sido un relato corto porque su desarrollo, libertad e independencia casi lo convierten en una historia con identidad propia. Ciri pasando apuros y tratando de averiguar y aceptar su destino cautiva en el país de los elfos, donde su ansia de libertad para regresar a su mundo y poder estar con los suyos cabalgará tan fuerte como su fabulosa yegua Kelpa. Y Yennefer, presa y torturada en el Castillo de Stygga por el malvado Vilgefortz, desesperado por averiguar el paradero de Ciri y cumplir la profecía.

Conoceremos tres nuevos personajes, que al principio nos descolocarán un poco y que nos llevarán a preguntarnos qué pintan en toda la saga, pero cuya aparición quedará más que justificada y precisada a medida que avance la historia: Nimue, Condwiramurs y el Rey Pescador. Aparentemente un elemento discordante, pero nada en Sapkowski es casual ni caprichoso y, al fin y al cabo, cada nuevo personaje contribuye a ampliar la visión global del conjunto y seguir agrandando la historia. Ningún personaje es inútil o un mero figurante, siempre terminaremos sabiendo que, a su manera, resulta imprescindible para la conclusión de la saga.

También resulta muy destacable el episodio de la Batalla de Brenna, de tratamiento magistral. Una batalla en toda regla entre el Imperio de Nilfgaard y el Norte, de ritmo atronador e impecable, que te dejará sin aliento en una sucesión estratégica de movimientos de ataque y defensa narrados con una precisión táctica digna de militares. La descripción de los combates, de las armas, de los pertrechos, cómo estaremos viviendo y viendo la guerra desde la óptica de un cirujano de campo, un general, un simple mensajero o un valeroso mercenario enano... impresionante. Como impresionante resultará el vertiginoso y trepidante desenlace en el Castillo de Stygga, donde volveremos a gozar con el instinto de un Geralt despojado de todo código ético y dispuesto a derramar hasta la última gota de sangre por proteger a su familia. Su acero nos hará danzar a un ritmo frenético.

En definitiva, un nuevo episodio rebosante de imaginación, donde la fantasía permite reflexionar sobre la realidad y en el que Sapkowski cierra todos los frentes abiertos con coherencia, sin dejar cabos sueltos, demostrando que la historia ha sido consecuente con ella misma y en la que los personajes terminarán siendo absorbidos y arrastrados por los acontecimientos históricos.

Sapkowski ha logrado renovar un género muy trillado y repleto de tópicos en el que la sombra de Tolkien puede resultar muy alargada. Su maestría en el uso del lenguaje, el estilo personal tan característico, las muestras de folklore y leyendas de la Europa Central y del Este, ese toque quijotesco y la agradecida presencia de un sentido del humor tan negro como fresco, permiten asegurar que estamos ante una de las obras de referencia de la literatura fantástica.

Toda la oscuridad y crueldad que arroja la novela a lo largo de sus siete volúmenes, la estupidez de la guerra, el racismo, el fanatismo, las traiciones, la corrupción del sistema, la política a espaldas del pueblo, la ignorancia y el hambre... todos esos fantasmas son combatidos por unos personajes entrañables e inolvidable que Sapkowski ha sido capaz de dar a luz y que aportarán la necesaria ración de esperanza para salir victoriosos ante semejante panorama devastador y devastado. Estamos ante una historia de impresionante grandeza.

Sí, tal vez nos hubiera gustado otro final o que, por lo menos, fuera más extenso en determinados aspectos. Sí, tal vez nos hemos quedado con ganas de saber algo más de personajes como Regis, Bonhart, Yarpen Zirgrin o Vilgefortz. Y sí, tal vez algunas cosas terminen siendo previsibles, pero... siempre podremos agradecer a Sapkowski su excelente saga y que nos haya permitido conocer a Geralt de Rivia, sobre el que seguirá cantando el encantador Jaskier hasta convertirlo en leyenda.

Por último y antes de cerrar mi análisis sobre la saga de Geralt de Rivia, me parece que no hacer mención a la ingente tarea de traducción sería injusto. El trabajo llevado a cabo por José María Faraldo y Fernando Otero Macías resulta excepcional en vista a la cantidad de recursos lingüísticos que utiliza Andrzej Sapkowski. Desde aquí mis más sinceras felicitaciones a ambos.

VALORACIÓN: 9/10

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LA SAGA DE GERALT DE RIVIA III - ANDRZEJ SAPKOWSKI

TÍTULO: La saga de Geralt de Rivia

LIBROS: V. Bautismo de Fuego

            VI. La Torre de la Golondrina 

AUTOR: Andrzej Sapkowski

EDITORIAL: Alamut Ediciones

AÑO: 2008

GÉNERO: Fantasía Épica 

"- Puedo darte todo lo que desees -dijo el hada-. Riqueza, poder y cetro, fama, una vida larga y feliz. Elige.

- No quiero riqueza ni fama, poder ni cetros -respondió la bruja-. Quiero un caballo que sea negro y tan imposible de alcanza como el viento de la noche. Quiero una espada que sea luminosa y afilada como los rayos de la luna. Quiero atravesar el mundo en la oscura noche con mi caballo negro, quiero quebrar las fuerzas del Mal y de la Oscuridad con mi espada de luz. Eso es lo que quiero.

- Te daré un caballo que será más negro que la noche y más ligero que el viento de la noche -le prometió el hada-. Te daré una espada que sea más luminosa y afilada que los rayos de la luna. Pero no es poco lo que pides, bruja, habrás de pagármelo muy caro.

- ¿Con qué? En verdad nada tengo.

- Con tu sangre".

Volvemos con Geralt de Rivia, esta vez para analizar los libros V y VI de la excelente saga del escritor polaco Andrzej Sapkowski. Si en el anterior libro, Ciri y Geralt se separaban, en "Bautismo de Fuego" esa separación terminará de consumarse de tal manera que empezaremos recorrer dos caminos distintos; uno el de Ciri, que, en su intento por encontrar su lugar en el mundo, empezará una vida de pillaje junto a "Los Ratas", y otro el de Geralt, que iniciará la búsqueda de su pupila viajando hacia el Sur, convirtiéndose Ciri  en su única razón de ser (con el permiso de Yennefer).

Tras lo sucedido en Thanedd, con hechiceros, espías, soldados, elfos encolerizados y nilfgaardianos de por medio, Geralt se está recuperando en Brokilon, la tierra sagrada de las Dríadas. Yennefer está en paradero desconocido. Y Ciri, después de atravesar un portal, emprende una nueva vida bajo en nombre de Falka.

Conoceremos a nuevos personajes, como siempre interesantes, carismáticos y con ese punto de proximidad que hace que te plantees lo genial que sería tomarse unas cervezas con ellos mientras escuchas sus historias y batallitas. Milva, una arquera infalible tan práctica como deslenguada; Cahir, un valiente nilfgaardiano que parece renegar de sus orígenes; Zoltan Chivay, un guerrero enano curtido que comanda una compañía tan dispar como entrañable; y Emil Regis, un barbero experto en hierbas, erudito, resabiado y... vampiro. Por supuesto, Jaskier sigue animando el cotarro con su habilidad para meterse donde no le llaman. Visto así, parece que nos encontramos ante la típica compañía al uso tan presente en otras trilogías o sagas del género de la fantasía épica, pero la infinidad de detalles y los exquisitos diálogos van más allá del tópico.

Bien es cierto que Ciri sigue ganando en protagonismo y su personaje crece sin parar, tanto es así que buena parte de las páginas están dedicadas a ella y puede llegar a echarse de menos a Geralt porque, aunque el personaje de Ciri es cada vez más rico y profundo, alcanzar las cotas de carisma e interés del brujo se antoja prácticamente imposible.

Eso también comporta que, a nivel de acción y ritmo, el libro se resienta y pueda parecer más flojo que los anteriores, pero no deja de ser un episodio imprescindible en la saga y mantiene el elevadísimo nivel narrativo de Sapkowski. La riqueza de los detalles, la profundidad de los diálogos, el sentido del humor, la constante construcción y desarrollo de los personajes y esa capacidad del polaco para invitarte a reflexionar cada vez que plantea posibles debates morales o éticos, siguen estando presentes en "Bautismo de Fuego".

Y todo ello en el ambiente de guerra y caos que se va recrudeciendo.

Así llegamos a "La Torre de la Golondrina", el penúltimo volumen de la saga, aquel que tiene la difícil tarea de no perder puntada a la hora de hilar todos los frentes abiertos, seguir cuidando de la cantidad de personajes que han ido apareciendo hasta ahora sin dejar a ninguno por el camino y mantener la tensión que ha ido acumulándose a medida que han avanzado las páginas. Y es que la estructura de la saga ha crecido de tal manera que cometer algún error de cálculo es fácil, pero, una vez más, Sapkowski demuestra tener muy claro hacia dónde quiere llevar al lector, mostrándose como un escritor sólido que se ha ganado ya un puesto entre los nombres imprescindibles del mundo de la fantasía.

Ciri sigue arañando páginas a Geralt (aunque cada vez que aparece le brujo te entran ganar de ponerte en pie y romper en aplausos), suya será la mayor parte del protagonismo y, a modo de flashbacks, se irá desgranando la historia componiendo un enorme rompecabezas que funcionará con la precisión de un reloj, volviendo a elevar el ritmo y las emociones.

Cómo no, Sapkowski añadirá nuevos personajes a la saga y, por otra parte, conoceremos mejor a algunos que habían ido apareciendo en libros anteriores, pero que, hasta ahora, no habían tenido las páginas que, tal vez, demandaban. Esta vez parece tocarle al lado oscuro porque podremos saber algo más del odioso Rience, del malvado y peligroso hechicero Vilgefortz e incluso del mismísimo emperador de Nilfgaard, Emhyr var Emreis. Aunque, para mi, hay un personaje que destaca por encima de todos los "malos" del libro y que consigue alterarte por su sangre fría, sadismo y crueldad: Bonhart, una especie de cazarrecompensas o asesino a sueldo brutal. Su personaje está perfectamente caracterizado y es capaz de intimidar al lector cada vez que aparece.

En el lado opuesto, conoceremos a Vysogota de Corvo, un ermitaño que vive alejado de la sociedad en la soledad de los pantanales y que se hará cargo de Ciri, cuidándola y alimentándola, no sólo en el sentido literal de la palabra, sino también espiritualmente, convirtiéndose, a su manera, en el tercer tutor que tendrá la joven a lo largo de la saga.

No deja de ser una muestra más del innegable talento del escritor polaco que, nuevamente, lleva la novela a un final culminante que empuja a abrir, inmediatamente, el siguiente libro: "La Dama del Lago".

Sigue adelante el épico y maravilloso tour de force de Andrzej Sapkowski.

VALORACIÓN: 9/10

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LA SAGA DE GERALT DE RIVIA II - ANDRZEJ SAPKOWSKI

TÍTULO: La saga de Geralt de Rivia

LIBROS: III. La Sangre de los Elfos

            IV. Tiempo de Odio

AUTOR: Andrzej Sapkowski

EDITORIAL: Alamut Ediciones

AÑO: 2008

GÉNERO: Fantasía Épica

"Entonces le dijo la profetisa al brujo: "Este consejo te doy: ponte botas de yerro, toma en la mano un bastón de yerro. Ve con tus botas de yerro hasta el fin del mundo y por el camino agita el bastón y riega todo con lágrimas. Ve a través del agua y el fuego, no te detengas ni mires a tu alrededor. Y cuando las almadreñas se te desgasten, cuando el bastón de yerro se deshaga, cuando el viento y el calor te sequen los ojos de tal forma que de ellos ni una lágrima acierte a escapar, entonces, en el fin del mundo, hallarás lo que buscas y lo que amas. Pudiera ser". Y el brujo cruzó la agua y el fuego, sin mirar a su alrededor. Pero no se puso botas de yerro ni tomó bastón. Sólo llevó su espada de brujo. No escuchó las palabras de la profetisa. Y bien que hizo, porque era una mala profetisa". Flourens Delannoy, Cuentos y leyendas".

Con "La Sangre de los Elfos" arranca, definitivamente, la saga de Geralt de Rivia. Andrzej Sapkowski deja atrás la sucesión de relatos y afronta una novela de larga duración en la que los personajes secundarios irán cobrando protagonismo hasta convertirse en parte indisoluble de la figura del brujo ya que, además de acompañarlo en su viaje, serán los responsables de que conozcamos mejor a Geralt a través de diálogos, situaciones y tramas que irá planteando la historia y que, además de profundizar en los matices que ya conocíamos y ahondar en su pasado, permitirá conocer y explorar nuevos rasgos de su personalidad.

Sapkowski empieza a urdir una trama principal que va ganado en complejidad y amplitud al extenderse por las diferentes regiones y reinos. Con este libro empieza a mascarse la tensión debido a la importancia de unos hechos futuros que parecen querer precipitarse sobre el presente, impregnando el ambiente de una cierta ansiedad que afectará a Geralt en su relación de mentor y protector de Ciri. Esa tensión latente es fruto del esquema narrativo de Sapkowski y de su excelente manejo del ritmo.

Y aún relacionado con esa tensión, aparecerá en la saga de Geralt de Rivia la política y, por consiguiente, el clima prebélico provocado por el Imperio de Nilfgaard y sus ansias de expansión. Entrarán en el juego territorios, reyes, alianzas, pactos, intereses, nobleza, viejas rencillas... y también la xenofobia, un rechazo a la heterogeneidad en una sociedad que, hasta ahora, ha convivido en cierta armonía, pero cuyos cimientos empiezan a temblar, sobre todo en lo concerniente a los elfos.

Aunque personajes como Jaskier y Yennefer seguirán siendo importantes, los focos principales empiezan a apuntar a Ciri, casi el epicentro de este tercer libro y de la que fluirán los distintos hilos argumentales con lo que se irá tejiendo la trama de toda la saga. Todo el peso del mundo parece recaer en la joven y eso conlleva que Geralt, en su afán de protegerla, cargue no con el peso del mundo, sino con el peso del universo entero. Este libro supondrá una especie de primer capítulo en la educación de Ciri, ya que Geralt la llevará a Kaer Morhen para iniciar su instrucción en el manejo de la espada.

La exquisita prosa del escritor polaco regala al lector un buen puñado de momentos en los que deleitarse, resultando sumamente convincentes, trepidantes y épicas las secuencias de combates. Pero es que hay que volver a destacar la tratamiento del lenguaje, adaptándolo a las diferentes capas sociales y a la educación que cada cual haya recibido, retratando perfectamente a los habitantes de cada lugar. Por si fuera poco, añadiendo la épica y una intriga que va desgranando poco a poco, añadiendo nuevos ingredientes, hacen que termines deseando abrir la primera página de "Tiempo de Odio".

"Tiempo de Odio" es una excelente continuación, manteniendo las virtudes que hacen de Geralt de Rivia una saga altamente recomendable: diálogos ingeniosos, dosis de ética que obliga a la reflexión, un sarcasmo que te hará sonreír en más de una ocasión, personajes bien definidos y diferentes entre sí, así como una ambientación rica en detalles, pero esta vez hay algo nuevo: la tensión que se mascaba comienza a extender una densa capa de oscuridad en las líneas de Sapkowski. Los ejércitos se movilizan, correos secretos y espías (atentos al personaje de Dijkstra) hacen acto de aparición, brujos y hechiceras se inquietan... la guerra parece algo inminente y cada uno debe velar por sus intereses.

Si en "La Sangre de los Elfos" es Geralt el que aparece como una figura paternal respecto a Ciri, en esta ocasión será Yennefer la que termine asumiendo un rol maternal. La atractiva hechicera viajará con Ciri hacia Gors Velen para que la joven sea instruida como hechicera, casi como complemento al período en Kaer Morhen. Por consiguiente, hechiceras como Triss Merigold o Filippa Eilhart empezarán a formar parte del entramado de la saga.

Nos encontraremos con una Ciri cada vez más posicionada como eje de la saga para bien y para mal, ya que tan pronto es protegida como perseguida, querida como en peligro de muerte. En esta ocasión a Geralt, separado de Ciri, le tocará volcar todos sus esfuerzos en tratar de entender qué pasa con ella y cuál es su destino, un rompecabezas que parece no tener fin y que debe resolver antes de que los acontecimientos se desencadenen... y es que ya no hay vuelta atrás.

Esa oscuridad que antes mencionada y que el título podría reflejar a la perfección, queda patente en el comportamiento de una sociedad cada vez más histérica, irracional e intolerante, impregnando las páginas de  crueldad y olor a sangre. Y todo por un puñado de tierra... los gobernantes, seres de escaso bagaje moral, conspirarán y se reunirán para salvar, con perdón, el culo y no hacerse demasiado daño en el intento.

Y en mitad de la oscuridad, un nombre que será sinónimo de miedo de aquí al final de la saga, un cabronazo en toda regla... Vilgefortz de Roggeveen.

La sombra de Nilfgaard sembrará el pánico, las personas se tornarán bestias, el odio arraigará y con él toda la miseria y la violencia de la que pueden ser capaces los seres humanos. El mundo se tornará gris, pudriéndose lentamente y contaminando todo lo que toca. Esta vez, además de sonreír de vez en cuando y convertirte en fiel devoto de Geralt y su compañía, también te tocará preguntarte cómo se puede llegar a determinados extremos, conocerás a más de un hijo de perra y asistirás a momentos de insana crueldad.

"Tiempo de odio" es una nueva demostración del talento que atesora Andrzej Sapkowski. El escritor polaco sigue empeñado en demostrar que la fantasía puede ser un género literario tan serio como cualquier otro, una fantasía que, a pesar de todo, resulta creíble y que invitará al lector a reflexionar.

VALORACIÓN: 9/10

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LA SAGA DE GERALT DE RIVIA I - ANDRZEJ SAPKOWSKI

TÍTULO: La saga de Geralt de Rivia

LIBROS: I. El último deseo

            II. La espada del destino

AUTOR: Andrzej Sapkowski

EDITORIAL: Alamut Ediciones

AÑO: 2008

GÉNERO: Fantasía Épica

"La vida de un brujo cazador de monstruos no es fácil. Tan pronto puede uno tener que meterse hasta el cuello en un estercolero para eliminar a la bestia carroñera que amenaza la ciudad, intentando no atrapar una infección incurable, como se puede encontrar unido a la cacería de uno de los últimos dragones, en la que la cuestión no es si los cazadores conseguirán matar a la pobre bestia, sino qué pasará cuando tengan que repartirse el botín".

Los dos primeros libros de Andrzej Sapkowski son una especie de introducción al universo de Geralt de Rivia. Algo parecido a una magna antología de relatos breves que servirá de preludio a la saga propiamente dicha, que dará comienzo con el tercer libro: "La sangre de los elfos".

En "El último deseo" nos encontraremos con Geralt de Rivia descansando en el templo de Nenneke,  sacerdotisa de Melitele, reponiéndose de sus últimas heridas. Allí, el brujo irá teniendo recuerdos que nos serán narrados en forma de pequeños relatos correspondientes a las vivencias más recientes y que marcarán su posterior destino. Además, esos recuerdos servirán para conocer tanto el mundo en el que se desarrollará la acción, como para entrar en contacto con personajes que nos acompañarán durante toda la saga, como el trovador Jaskier o la sugerente hechicera Yennefer de Vengerberg.

El primer libro supone la presentación del emblemático Geralt de Rivia. Brujo casi sobrehumano debido a la educación, duro adiestramiento y mutación recibida en Kaer Morhen, que se gana la vida cazando monstruos. Su larga cabellera blanca, su aspecto felino, sus espadas y el medallón con la forma de cabeza de lobo lo identifican claramente como brujo, uno de los últimos de su especie. Y es precisamente eso, el hecho de que sea uno de los últimos, lo que lo convierte a Geralt en un personaje anacrónico en un mundo que está cambiando y en el que no termina de encontrarse a gusto, arrastrando consigo una melancolía que, al mismo tiempo, le permite enfocar el presente con cinismo e ironía, estando de vuelta de muchas cosas.

"La espada del destino", segundo libro de la saga, sigue dibujando la orografía del mundo por el que cabalga el brujo a lomos de Sardinilla para que tengamos una imagen bastante clara tanto del paisaje como de sus habitantes (monstruos incluidos, como las magníficas las dríadas de Brokilon), además de seguir ahondando más en la personalidad, código ético y carácter solitario de Geralt de Rivia. No es que sea una continuación al estilo, más bien sigue siendo una sucesión de historias y experiencias sin mayor hilo conductor que conocer mejor el mundo en el que tendrá lugar la saga posterior. De todos modos, sí es cierto que en este libro Sapkowski va tejiendo la trama, cogiendo retales del primero y sentando las bases de lo que nos encontraremos a partir del tercer libro.

Al igual que en el primero, la presencia del folklore y la mitología de la Europa Central y del Este es constante y constituye uno de los puntos fuertes, junto con el magnífico uso de la lengua (brillante cómo Sapkowski cambia de lenguaje en función del interlocutor), la capacidad de oratoria de algunos personajes, la riqueza de matices a la hora de perfilar a los personajes y el posicionamiento ético de los mismos. Los relatos del segundo libros son más extensos y, por consiguiente, más profundos y absorbentes (el relato del dragón dorado es exquisito!!), por lo que ganan en complejidad y permiten al escritor polaco desarrollar personajes secundarios de lujo. Además de dar mayor protagonismo y calado a Jaskier y Yennefer, conoceremos a otros no menos brillantes compañeros y habitantes del universo de Geralt, entre ellos la valiosa Ciri.

"La espada del destino" supone un paso adelante, algo más que unos relatos cortos con tintes mitológicos en el que Geralt de Rivia era un personaje misterioso y mítico conocido en todos los rincones y aldeas. Los personajes ya caminan solos, han soltado la mano de su autor porque éste les ha dotado ya de vida, inteligencia, apariencia... y a medida que ellos crecen, lo hace la historia, encumbrando a Andrzej Sapkowski como una de las plumas más interesantes de la actualidad.

Finalmente, quiero destacar que, aún siendo una aventura fantástica y repleta de seres y criaturas de fantasía, Sapkowski consiga dotar a sus personajes y sus diálogos de un realismo creíble e incluso, en algunos casos, trasladable al mundo real debido al debate moral que platean.

VALORACIÓN: 8'5/10

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GERALT DE RIVIA - ANDRZEJ SAPKOWSKI

Concluida la gran saga del brujo Geralt de Rivia, esta semana el blog estará dedicado a él y a su padre, el escritor Andrzej Sapkowski. En total han sido siete libros (aunque el último de ellos se divide en dos) con los que he disfrutado como un enano, casi tanto como disfruté con George RR Martin y divirtiéndome tanto como con las historias de Joe Abercrombie.

Eso es decir mucho, pero es que los libros de Sapkowski merecen todo eso y más. El escritor polaco ha hilvanado una historia impresionante gracias a una prosa brillante al alcance de muy pocos y ha creado una serie de personajes increíbles y entrañables, alguno de ellos ya legendarios como el mencionado Geralt de Rivia, la peligrosa hechicera Yennefer o la valiente Ciri.

La fantasía épica de Sapkowski no inventa nada nuevo en sí, sigue bebiendo de la fantasía de Tolkien, si bien introduce elementos de cosecha propia al recurrir a las fuentes de la tradición celta y a las leyendas tradicionales de la Europa del Este. Ese folklore combinado con el lenguaje entre contemporáneo y quijotesco y  un sentido del humor bastante peculiar y agradecido, hacen de la saga una lectura tan recomendable como amena y entretenida.

Geralt de Rivia es un brujo que se gana el jornal cazando monstruos allá donde requieren sus servicios, enfrentándose a todo tipo de criaturas como vampiros, estriges, mantícoras, basiliscos, hombres lobo o grifos... aunque los peores monstruos siempre suelen tener rostro humano. Geralt, acompañado por su inseparable amigo Jaskier, afamado bardo mujeriego, recorrerá pueblo tras pueblo hasta verse envuelto en la guerra que enfrentará a las naciones del Norte contra el Imperio de Nilfgaard.

Personaje enigmático, irónico, de paso errante, solitario y cínico, Geralt encontrará en Ciri la razón definitiva que dará sentido a su existencia. Arrastrado por la salvaje corriente de los acontecimientos, se verá obligado a tomar decisiones para sobrevivir en un mundo hostil y, al mismo tiempo, garantizar la supervivencia de los suyos. Procurando hacer siempre lo correcto, guiado por su instinto y su código, los ojos de Geralt nos guiarán por tortuosos paisajes de guerra, devastación, violencia, hechicería, traiciones, política, amistad y amor, caminando siempre sobre el afilado filo de su espada y a lomos de Sardinilla.

El éxito de la saga ha sido tal que las andanzas de Geralt de Rivia se han adaptado al cine (Wiedzmin, 2001) y a la televisión (una serie de 13 capítulos), aunque con escaso éxito y con críticas tanto de los fans como del propio Sapkowski. Finalmente, destacar que también ha tenido su adaptación el mundo de los videojuegos en en forma de juego de rol para PC bajo el nombre "The Witcher" y, posteriormente, para la plataforma XBOX 360.

Como decía al principio, esta semana os contaré algo más sobre el mundo de Geralt de Rivia e iré comentando los libros que componen esta excelente saga.

"En verdad os digo que se acerca el tiempo de la espada y el hacha, la época de la tormenta salvaje. Se acerca el Tiempo del Invierno Blanco y de la Luz Blanca. El Tiempo de la Locura y el Tiempo del Odio, el Tiempo del Fin. El mundo morirá entre la escarcha y resucitará de nuevo junto con el nuevo sol. Resucitará de entre la Antigua Sangre, de Hen Ichaer, de la semilla sembrada. De la semilla que no germina sino que estalla en llamas. ¡Así será! ¡Contemplad las señales! Qué señales sean, yo os diré: primero se derramará sobre la tierra la sangre de los Aen Seidhe, la Sangre de los Elfos...".