BALTIMORE - MIKE MIGNOLA

TÍTULO: Baltimore

AUTOR: Mike Mignola, Christopher Golden & Ben Stenbeck

EDITORIAL: Norma Editorial

AÑO: 2012-2014

GÉNERO: Cómic

"La Primera Guerra Mundial. El Capitán Lord Baltimore y todos sus soldados son derribados en una carga contra una trinchera alemana. Él es el único superviviente y una grave herida en su pierna izquierda le mantiene inmovilizado, pero lo peor llega cuando despierta por unos extraños ruidos: el sonido de la carne de sus soldados al ser arrancada de los huesos por una horribles criaturas. Aquí empieza la pesadilla de Lord Baltimore".

Tres son, hasta ahora, los números publicados de la saga de terror y acción del Capitán Baltimore, una nueva criatura de ese maravilloso laboratorio de ideas que es la mente de Mike Mignola, aunque esta vez fuera del universo de Hellboy y la AIDP.

El padre del monstruito rojo, acompañado de Christopher Golden, publicaba en 2007 una novela ilustrada bajo el título "Baltimore o el valiente soldadito de plomo y el vampiro". El argumento, básicamente, respondía a un noble oficial británico superviviente de la Gran Guerra, que buscaba vengarse del vampiro que le había hecho perder su pierna izquierda y culpable de asesinar a su mujer. Esa novela pondría la semilla que terminaría germinando en 2010 y que supondría la adaptación al cómic de las aventuras de Baltimore.

Así que Mignola, de nuevo en colaboración con Golden a la hora de guionizar y con Ben Stenbeck comandando los lápices, nos transporta a una Europa en la que los efectos de la Primera Guerra Mundial han sido devastadores, un escenario tétrico y en el que predomina la barbarie y la deshumanización de una población que sobrevive a duras penas... mientras otras especies, más oscuras y malvadas, campan a sus anchas como una inmensa e imparable plaga. En medio ese desalentador panorama europeo, Baltimore se entrega a su cruzada en busca del vampiro responsable de la muerte de su mujer... Haigus.

Mignola es un amante del folklore popular y las leyendas y aprovecha el decorado excepcional que le brinda la Europa del primer cuarto del siglo XX para dar rienda suelta a sus ideas. Estas ideas le llevan a desarrollar una extraña plaga que está causando estragos entre la población del Viejo Continente, ya que no la diezma, sino que la retorna a la vida transformada en horrendas criaturas. Y si tenemos en cuenta que nuestro héroe es un veterano de guerra, plagado de cicatrices y rapado, que cojea debido a su una pata de palo y al que tanto le da combatir a espada, hacha, pistola e incluso arpón, pues tenemos numerosos ingredientes como para disfrutar de esta saga que mezcla las aventuras con el terror gótico.

El dibujo de Ben Stenbeck, en mi opinión, mejora al trabajo que ya había realizado en "Sir Edward Grey, cazador de brujas" (pincha en el título para leer la reseña). No es un dibujante espectacular, pero sí es cierto que se nota su crecimiento en cada número, que se agradece su limpieza y claridad y que su trazo encaja perfectamente con el estilo personal de Mike Mignola, siendo, además, capaz de recoger el sombrío ambiente de ese período histórico.

En definitiva, los seguidores de Mignola tienen nuevo material por delante y no les defraudará y, para aquellos que no hayan leído nada de Hellboy, la AIDP o Bogavante Johnson, disfrutarán con las historias de este cazador de vampiros.

Tres son hasta ahora los títulos publicados:
- Baltimore: Los barcos de la plaga
- Baltimore: Las campanas de la maldición
- Baltimore: Un forastero de paso y otras historias

VALORACIÓN: 7'5/10

SIR EDWARD GREY, CAZADOR DE BRUJAS - MIKE MIGNOLA

TÍTULO: Sir Edward Grey, Cazador de Brujas: al servicio de los ángeles

AUTOR: Mike Mignola & Ben Stenbeck

EDITORIAL: Norma Editorial

AÑO: 2012

GÉNERO: Cómic

"En uno de los primeros casos de Sir Edward Grey como agente de la reina, el investigador de lo oculto deberá visitar desde lujosas casas victorianas hasta lo más oscuro de los bajos fondos de Londres. Una investigación en la que conspiraciones, asesinatos, reliquias hiperbóreas y un terrible monstruo, pondrán a prueba al investigador conocido como El Cazador de Brujas...".

Mike Mignola es famoso y conocido por ser el padre de la entrañable y roja criatura llamada "Hellboy", nacida en 1994 de la imaginación y desbordante capacidad creativa de este californiano. Quizá algunos no hayan leído los cómics, pero es posible que les suene el nombre por las dos adaptaciones cinematográficas, más o menos afortunadas, llevadas a la gran pantalla por Guillermo del Toro.

Si bien "Hellboy" es el máximo exponente del ingenio de Mignola, una infinidad de variados y pintorescos personajes pueblan su universo, influenciado por la mitología, la tradición y el folklore, además de por algunos autores tan ligados al terror y la fantasía como el mismísimo H. P. Lovecraft. Así, es bastante probable que en las páginas de sus cómics te tropieces con fantasmas, demonios, vampiros, brujas, hombres lobo o zombies, entre otras extraños seres.

Como decía, el universo "mignoliano" es amplio, profuso y rico, sus historias me cautivan y me divierten, así que he ido introduciéndome cada vez más y más en ese universo, hasta conocer a un nuevo inquilino: Sir Edward Grey, un investigador y detective de lo oculto y un experto cazador de brujas al servicio de la Reina Victoria de Inglaterra.

Sir Edward Grey había aparecido alguna vez en las historias de "Hellboy" y de la "A.I.D.P." (Agencia de Investigación y Defensa de lo Paranormal), no como personaje ni protagonista, pero sí como referencia en algunos casos que investigaban, así que podría decirse que es una especie de precursor, un pionero.

"Cazador de brujas: al servicio de los ángeles" es el primer cómic de lo que puede convertirse en una serie, más o menos, regular (de hecho, la segunda entrega "Cazador de brujas: perdido para siempre" ya puede adquirirse) dedicada a este singular personaje y ambientada en una Época Victoriana que tiene robado el corazón a Mike Mignola y que se presenta como el escenario ideal para poder desplegar todo su arsenal creativo.

Para no desvelar mucho de la trama, sólo explicaré que arranca con un misterioso asesinato y que la acción transcurre por las calles y callejones de Londres, siguiendo el rastro de un presunto demonio procedente de la mítico continente de Lemuria. No estará solo, por supuesto, ya que algunas sociedades secretas también están al acecho y no será fácil lidiar con ellas. El cómic servirá para conocer mejor a Sir Edward Grey, su pasado y el origen de su sobrenombre de "Cazador de Brujas".

A mi me parece un trabajo recomendable, no sólo para los fans de Mike Mignola, también para los amantes de las historias de terror clásico, con ese toque fantasioso y mágico y con sabor añejo, a historias de antes, de las que podían explicarnos Poe, Dunsany o Lovecraft. Es un trabajo de Mignola en estado puro, con todo aquello que caracteriza al artista californiano y con sabor a todas las fuentes de las que ha ido bebiendo a lo largo de los años.

Además, el trazo de Ben Stenbeck (también han trabajado juntos en la serie "Baltimore") proporciona la dosis exacta de luces y sombras, consiguiendo ese clima inquietante que impregna toda la historia. La elección del dibujante neozelandés ha sido todo un acierto por la riqueza de los detalles y ese juego con las omnipresentes neblinas londinenses, sólo hay que ver unas cuantas viñetas para darnos de ello.

En definitiva, si queréis pasar un buen rato, leer una buena historia con un guión elaborado y viajar al Londres victoriano más oscuro y misterioso... ya tardáis en conocer a Sir Edward Grey.

VALORACIÓN: 8/10